Когда подошла его очередь и стоящая перед ним женщина зашла внутрь, он приблизился к сканеру, приложил свой код и стал ждать. Долгие минуты ответа не было, а время тянулась подобно вязкой древесной смоле. «Как же так вышло,‒ подумал Марк.‒ Почему в этот раз не выдали дозу? Пачку чертовых таблеток! Ведь работаю усердно, всегда всё делаю качественно, всё сдаю вовремя, а здесь вот… Точно уж не хуже остальных с работой справляюсь! Однако в этот раз таблетки не дали, направили сюда, как какого-то бесполезного тунеядца…» На табло перед входом загорелся его номер. Он отворил заветные двери и прошел внутрь.
Десятки окошек для приема тянулись вдоль длинного коридора. Возле каждого окошка стояли люди: одни спорили с клерками, другие изучали бумаги, третьи смиренно писали. Средь всей протяженной комнаты, конца которой не было видно, горело всего несколько ламп, и ещё пара нервно мерцала, что более раздражало, чем даровало свет. В середине этой тянучки над одним из окошек, на узком экране, он увидел свой номер.
‒ Добрый день, я Марк,‒ подойдя к окну для приема, представился он.
‒ Номер свой назовите,‒ строго молвила женщина, сидящая по ту сторону.
Он назвал свой номер, и её пальцы застучали по пластиковым кнопкам клавиатуры. Когда она закончила печатать, её холодный взор уперся в экран пред собой, и тут же на устах её растянулась кривая ухмылка.
‒ Простите,‒ нерешительно вмешался Марк.‒ У меня таблетки закончились, раньше на работе их всегда выдавали, каждую пятницу, а в этот раз ничего не дали. Посоветовали к вам обратиться. Я работаю…
‒ Вам нужно взять справку,‒ строго отрезала женщина.
‒ Какую ещё справку?
‒ Справку XY11.
‒ Мне нужно всего лишь горсть капсул. Синих. Ведь без них я могу…
‒ Вот направление в следующий кабинет, уточните у них на счет справки,‒ она протянула маленький талончик.
‒ Но мне не справка нужна, у меня синие пилюли закончились… Мне нужна всего лишь упаковка таблеток,‒ более возмущенно начал говорить Марк.‒ Я ведь не простой работяга, а полезный член общества…
‒ Обратитесь в следующий кабинет для получения справки XY11,‒ холодно перебила женщина.
Внутри него всё вскипело, но он молча взял направление и ничего не ответил. Глаза машинально пробежали по содержимому бумажки. Он сунул её в карман и собрался было уже идти, но, осознав, что не знает, куда двигаться, вновь обратился к клерку, сидящему за окном: