– Уверенность моего голоса удивил старейшину и посмотрел мне в глаза словно пытаясь заглянуть мне в душу.
Старейшина, с его мудрыми, искореженными временем чертами, прищурился, прислушиваясь к моим словам. Я заметил, как его напряжение слегка ослабло, и в каком-то смысле заиграла надежда. Однако решимость в его глазах оставалась, словно всепроникающая тень, которая говорит о глубокой преданности своему народу и Фараону.
– Ты действительно веришь, что один человек – даже если он стал воином специального назначения – сможет изменить ход истории? – произнес он с усталым, но жестким голосом. – Мы стоим перед лицом сильного врага. Их ничего не остановит, и они не проявят ни капли милосердия к нашему народу. Я не могу рисковать безопасностью принцессы из-за таких надежд.
Я шагнул ближе, чувствуя, как напряжение наполняет воздух вокруг нас.
– Я не прошу вас изменить свое мнение о себе, – ответил я, стараясь говорить спокойно, уверенно. – Я предлагаю вам объединить наши силы. Да, враг силен, но он не непобедим. У нас есть ресурсы, у нас есть опыт, и в первую очередь у нас есть тактика. Если мы сможем использовать наши уязвимости как преимущество, мы сможем одержать победу, и принцесса останется в безопасности.
Старейшина заставил меня замолчать, его взгляд стал еще более проницательным. Я знал, что он размышлял, и, возможно, искал в своих воспоминаниях подтверждение.
– Ты говоришь о тактике, о нежелании сдаться, но что, если ты ошибаешься? – спросил он, поднимая брови. – Насколько мы можем доверять этим советам? Что тебе нужно для борьбы?
Я понимал, что это момент истины. Я не мог позволить ему усомниться в своей страсти и решимости.
– Нам нужно собрать информацию о силах противника, – продолжил я. – Узнать их тактику, изучить, где и как они планируют совершить нападение. Все это можно сделать, если мы привлечем к этому дело лучших разведчиков. Кроме того, нужны дополнительные военные ресурсы – мы можем наладить связь с соседними племенами, которые также испытывают страх.
Старейшина скрестил руки на груди, и он медленно покачал головой.
– Ты действительно не знаешь? Эти племена опасны. Они не будут слушать даже Фараона. У них своя гордость, и они не захотят объединяться с нами.
– Но именно поэтому я готов взять на себя эту задачу! – ответил я, вкладывая в голос всю свою решимость. – Я постараюсь поднять их боевой дух. Я могу показать, что объединение с Фараоном имеет смысл – что это шанс для них, а не только для нас. Вместе слаженные усилия могут победить любое зло, когда оно разобщено.