Нашего гостя усадили на диван в гостиной, приготовили спальное место. Мать стала хлопотать на кухне. А отец отвёл меня в сторону и очень мягко и осторожно, но честно постарался объяснить мне, что из семьи Бреннанов остался в живых только Патрик. Кевин и его мать погибли в огне. Я больше никогда не смогу увидеть своего школьного друга. Его больше нет. А мистер Бреннан поживёт у нас, пока не придёт в себя от такой страшной утраты. Он сейчас слишком слаб после случившегося. И наша задача помочь ему в этой сложной и трагической ситуации. Но все вместе мы справимся – так сказал мой отец.
Первые пару дней мистер Бреннан не вставал с дивана: он сидел, слегка ссутулившись, положив ладони на колени, и смотрел прямо перед собой. Иногда его губы что-то беззвучно говорили, но что – я не мог понять. Он отвлекался только когда отец или мать приносили ему поесть. Ел он только тогда, когда они были рядом. Но стоило им отойти от него, как его ладонь, сжимающая ложку, тут же безвольно опускалась в сторону, а взгляд возвращался в пустоту перед ним.
Меня пугало его поведение. Поэтому я старался, как можно меньше времени находиться в гостиной. Даже смотреть на его «пустое» тело мне было жутко. Я быстро ел свой завтрак и спешил в школу. Одноклассники донимали меня вопросами о Кевине: они думали, что мистер Бреннан рассказал нам о несчастном случае, произошедшем в их доме. Им было невозможно объяснить в каком состоянии сейчас находится этот человек. Тем не менее, эти их расспросы были много лучше возвращения домой.
…На третий день Патрик Бреннан начал вставать с дивана и даже выходить во двор. Движения его были скованы, болезненны. Его силуэт был похож на фигуру ослабленного старика. Тем не менее для него это уже было улучшение. Взгляд оставался пуст, но теперь он хотя бы цеплялся за какие-то предметы и людей, что его окружали.
В выходной день мать работала в пекарне, а отцу надо было отъехать на пару часов. Поэтому именно меня родители попросили остаться с Патриком на это время. Они подумали, что общение со мной сможет отвлечь нашего гостя от дурных мыслей. Быть может, совместная прогулка по двору будет ему полезна. Мне ужасно не хотелось оставаться один на один с мистером Бреннаном. Но я не хотел подвести своих родителей, поэтому сжал губы и решительно кивнул.