Старушка грустно хмыкнула, на мгновение понуро опустив ярко-крашенную голову вниз.
– Самое горькое и смешное заключается в том, что теперь папа у меня спрашивает: «А если бы мы сразу начали ездить только на Кему, наверное, лучше бы было?» – Она с улыбкой взглянула на угрюмую дочь, и сама себе ответила.
– Это о чем говорит? О том, что все мои жертвы зря… Самопожертвование редко доводит до добра. Хотя, знаешь, трудно сейчас судить о том, чего уже не изменить. О том, что не произошло. Тебе ведь всегда будет казаться, что то, что не сделано, должно быть гораздо лучше того, как ты фактически прожила свою жизнь. Всегда о чем-то сожалеешь. А доподлинно знать о том, было бы лучше или нет, и в каком именно случае, нам не дано.
Дорога потихоньку забирала на восток и на восток. Прямые, весьма продолжительные, прогоны только на север.
Ну вот и первый приток Такунджа или Секунджа, пересекающий проселочную дорогу, показался впереди.
Бурлящий, страшно стремительный, зеленовато-серебристый поток перехватывал тонким хлипким пояском невзрачный дряхленький мостик, сделанный из когда-то могучих цельных, а теперь уже почти истлевших подгнивших бревен, и сверху просто засыпанный грунтом с ближайших обочин.
Осторожно перебравшись через единственно возможную переправу, путешественницы продолжили свой нелегкий путь.
– Это еще не самый плохой мост, – заметила бабулька, многозначительно подняв тонкий сморщенный пальчик вверх, привлекая внимание водителя. – Будут и похуже.
– А справа уже течет река, – продолжала пассажирка, не прерывая беседу ни на минуту. Только, конечно, не беседу, монолог. – Правда, не видно ее за деревьями и молодой листвой. И пока еще совсем не слышно. Но она уже здесь, совсем рядом с дорогой.
И верно! Вскоре дорога и река сомкнулись. И пошли рядом, впритык, как родные сестры. Теперь бабулька могла свободно наблюдать за бурной рекой из окна стремительно движущегося вперед автомобиля.
Бурлящие водопады с грохотом и ревом прорывались между узких ущелий, острые скалы и зеленовато-жемчужные россыпи брызг создавали неповторимый портрет Кемы.
Кема. Каменная река. На берегах то тут, то там появлялись туристические лагеря, уже занятые, и пока свободные. Летом, как обычно, Кема была очень густо населена туристами, рыбаками и просто транзитниками.