По дороге в лес друзья зашли в магазин и купили себе конфет и жвачек. А Ромка решил оставить свои деньги на тот случай, если Йома скажет платить за снятие проклятья. Тем более его пальцы рук уже понемногу превращались в ветки чёрной смородины, поэтому он и конфету не хотел, а хотел поскорее избавиться от страшного недуга, который на него напал. Пока ребята покупали сладости, он стоял на крыльце и ждал их, но при этом думал: «Как же плохо, что именно меня силы зла решили превратить в куст смородины. Почему Юрка или Мишка не обросли смородиной?! До этого я не видел ни одного мальчика, на котором лежало бы такое чудовищное проклятье».
По дороге в лес они встретили ещё двоих друзей – Мишку и Ваську. Оба были из соседнего подъезда. Увидев Ромку, те рассмеялись до слёз, и это, конечно, было ему неприятно. Однако оба мальчика решили составить им компанию и отправиться в лес на поиски Йомы.
«А что такого особенного, если ты превратишься в куст чёрной смородины?! – подбадривал Васька Ромку по пути к избе, в которой жила Йома. – Будешь себе расти и солнышком питаться. Все растения только так и делают. Фотосинтез – слыхал о таком?»
Ромка ничего не мог ответить, поскольку на языке у него начали расти ветки смородины. И он уже совсем боялся показать ребятам, на сколько процентов он превратился в куст. Однако Машка, увидев, что на Ромкиной голове уже появились спелые ягоды, не удержалась от соблазна сорвать и попробовать, какие они на вкус.
– Ай! Что ты делаешь, Машка?! – прослезился Ромка.
И всем стало понятно, что дело совсем плохо, если ягоды причиняют Ромке боль, когда их срываешь.