Добежав до огненного медведя, богатыри недоумённо переглянулись. Лес кончался резко, словно кто-то огромный разрезал его острым кухонным ножом.
Вот только что находилось дальше – нельзя было рассмотреть из-за серой пелены, которая преграждала выход с тропы.
– Идём? – Алёша вопросительно посмотрел на Мурома.
– Идём, – подтвердил Илья, выдвигаясь вперёд. – Я – танкую. Топтыгин, – богатырь посмотрел на медведя, – на тебе защита Алёши.
– Рррра!
– Прикрою, – пообещал Алёша, стискивая свой лук.
– Тогда вперёд! – кивнул Муром и, не медля ни секунды, шагнул в серую дымку.
Шагнул, чтобы в следующий момент оказаться на солнечной лужайке среди светлого соснового леса.
Рядом появились Топтыгин и готовый стрелять Алёша. Вот только стрелять было не в кого.
На лужайке, как и в округе, не было ни единой живой души.
Но Муром не спешил радоваться.
– Не понял юмора, – прогудел богатырь, посмотрев сначала на свои пустые руки, затем себе на грудь.
Его жутко дорогой составной доспех, как, впрочем, и меч со щитом, просто-напросто исчезли, оставив Мурома… в исподнем.
И не только его.
Топтыгин превратился в обычного медведя, Алёша же оказался одет в стартовую одежду.
Но самое главное – в руках эльфа не было лука «Страж леса».
– Какого чёрта?! – взревел Алёша. – Муром, что за дела?!
Муром много чего мог ответить другу, но вместо этого сунулся в Инвентарь. Если и там пусто…
– Фуф! – выдохнул богатырь. – Алёш, Инвентарь проверь!
Впрочем, он рано обрадовался.
Из огромного запаса взятых с собой свитков, зелий, оружия, брони и прочих артефактов, типа бижутерии, в Инвентаре находились всего три предмета.
На землю упали подаренный Горынычем доспех из чешуи дракона, переданная тем же Горынычем золотая цепь и Хрусталь.
– Он знал… – прошептал Муром, вспоминая хитрую морду Змея Горыныча. – Но ничего не сказал…
– Ты о чём? – не понял Алёша, доставая из Инвентаря свой лук, корону принца Намахá и… трофейный кинжал. – И это всё, что у нас осталось?
– Лучше, чем ничего.
Муром хотел было покрыть Горыныча трёхэтажным матом, но внезапно успокоился.
Во-первых, чего попусту сотрясать воздух, а во-вторых – главное, что Алёшин лук никуда не делся.
Ну и, в-третьих, до него дошло, почему Горыныч отложил все свои дела и лично принёс ему кирасу. В их с Алёшей тандеме именно Муром был танком, а эльф – дэмагером.