– Элис, дорогая, как приятно видеть знакомое лицо! – зазвучал над ухом голос вездесущей Стефани, а затем она цепко подхватила меня под локоть. – Это такая удача, не правда ли? Мы здесь, вместе! К слову, хотела сказать, что восторгаюсь твоим мужеством! Выйти в свет перед всем королевством в таком наряде очень смело! Я слышала, что в вашей семье проблемы, конечно! Не пойми меня не правильно!
Щеки обдало жаром. Вот ведь… нахалка! Язык чесался ответить ей заклятием угревой сыпи, с которой она бы промучилась до конца отбора! Но нет! Надо держать себя в руках!
Эта заносчивая блондиночка всегда была в курсе всех событий и всех свежих сплетен. Любила перемывать косточки и действовать исподтишка. И как стрела могла отобрать именно ее на этот отбор? Неужели такая сплетница может стать будущей королевой? Впрочем, учитывая то, какой высокомерный индюк наш принц… Стефани будет ему прекрасной парой!
– Не наряд красит девушку, а ее поступки, Стэф, – проговорила, стараясь сдерживать эмоции. – И еще. Если я еще раз почувствую на себе твою магию, или увижу, как ты применяешь силу на ком-то из невест, то сдам тебя леди Фрэнсин тут же.
– Что?! О чем это ты?! – Стефани даже вздрогнула от неожиданности.
– Не строй из себя невинную. Я училась с тобой пять лет в академии, мы были на одном факультете, и я прекрасно помню, как ты наслала рвотное проклятие на Аманду, – резко распахнула дверь со своим номером. – Хорошего вечера, Стэф!
Перешагнула порог спальни и закрыла за собой дверь на щеколду, которая слава всем богам, здесь имелась. Сделала шаг вперед и осмотрела свое временное жилище.
Спальня была небольшой, но вполне уютной. Высокое окно, обрамленное тяжелым бархатом, пропускало в комнату мягкий свет, на стенах разместились несколько гобеленов с пейзажами нашего королевства. Справа стояла широкая кровать с балдахином, покрытая роскошным шелковым покрывалом. По обе стороны от кровати стояли массивные тумбочки из красного дерева. На полу лежал ковер с густым ворсом, который шелестел при каждом шаге. В углу комнаты стоял гардероб, украшенный резьбой и позолотой, а рядом с ним – туалетный столик с зеркалом в резной раме.
Подошла к кровати и рухнула на нее, ощущая, как гудят ноги и колотится сердце. Нелегко мне дастся этот отбор. И дня не прошло, а я уже нажила себе врага, да еще и принц считает, что я мошенница. Да уж… не так я представляла себе сегодняшний вечер!