Ирина, наблюдавшая из-за кулис, заметила, как во время исполнения арии Клавкой Грязлов поднялся с места и вышел. Он что-то шепнул Ларионову, и тот кивнул. Вскоре после него Анисья тоже поднялась с места и покинула зал. Она сидела на одном из последних рядов, и Ларионов не мог видеть ее. Ирина не придала значения этому совпадению. Она не знала, что через несколько минут Грязлов и Анисья встретились.
Анисья тихо подошла к конюшне и услышала там возню. Из ворот лился тусклый свет от масляной лампы. Она заглянула в щель и увидела Грязлова в полумраке, ногами ворошащего солому в деннике Шельмы. Затем он прошел к стогу и шуршал недолго там, но видеть его она уже не могла.
– Я пришла, – сказала нерешительно Анисья, подойдя к воротам конюшни.
Грязлова было видно в полумраке. Глаза его блестели, как у волка, глядящего из чащи ночью. Он молчал.
– Вы обещали помочь, – вымолвила она.
– Ты все еще рассчитываешь вернуть расположение майора? – спросил он, сложив тонкие губы в неприятной улыбке.
– Вы говорили, что можно что-то сделать.
– Кое-что можно. – Он неприятно усмехнулся.
Грязлов вышел из темноты и прошелся вокруг Анисьи.
– Будешь постукивать мне по делам майора, а я найду способ устранить Александрову.
Анисья немного съежилась.
– Узнаю, что болтаешь… – Он взял ее за шею и чуть сжал руку; Анисья дернулась.
– Ну что? Договорились, Анисья Михайловна?
Анисья почувствовала, что с ней происходит что-то страшное.
– Вы хотите ее убить? – еле слышно произнесла она.
– Не твоего ума дело, как я решу вопрос. Что, жалко подстилку своего майора стало? – Грязлов оскалился.
Анисья опустила глаза, лихорадочно думая, как теперь спастись.
– А за мои услуги будешь мне доплачивать, – добавил Грязлов и провел тыльной стороной ладони по ее плечу.
– Что это значит? – спросила она, сжимая шаль у шеи.
– Ты все понимаешь – не пионерка, – сказал он с усмешкой. – У нас мало времени. Ложись.
– Вы сошли с ума! – Анисья попятилась и затряслась от отвращения.
– Ложись! – рявкнул Грязлов и толкнул ее на стог сена.
Анисья упала на спину, ударилась головой о что-то твердое под соломой и не могла пошевелиться. Рана ее еще болела, и она поняла, что не сможет оказать сопротивление.
– Вы поможете?.. Вы не убьете ее? – только повторяла она сквозь слезы.
Грязлов гадливо расстегивал штаны и забирался уже на Анисью, дрожа от нетерпения.