Или ты мыслишь, что царская доля всех хуже на свете?
Нет, конечно, царём быть не худо; богатство в царёвом
Доме скопляется скоро, и сам он в чести у народа.
390 Но меж ахейцами волнообъятой Итаки найдётся
Много достойнейших власти и старых и юных; меж ними
Вы изберите, когда уж не стало царя Одиссея.
В доме ж своём я один повелитель; здесь мне подобает
Власть над рабами, для нас Одиссеем добытыми в битвах».
395 Тут Евримах, сын Полибиев, так отвечал Телемаху:
«О Телемах, мы не знаем – то в лоне бессмертных сокрыто, —
Кто над ахейцами волнообъятой Итаки назначен
Царствовать; в доме ж своём ты, конечно, один повелитель;
Нет, не найдётся, пока обитаема будет Итака,
400 Здесь никого, кто б дерзнул на твоё посягнуть достоянье.
Но я желал бы узнать, мой любезный, о нынешнем госте.
Как его имя? Какую своим он отечеством славит
Землю? Какого он рода и племени? Где он родился?
С вестью ль к тебе о желанном возврате отца приходил он?
405 Иль посетил нас, по собственной нужде заехав в Итаку?
Вдруг он отсюда пропал, не дождавшись,
чтоб с ним хоть немного
Мы ознакомились; был человек не простой он, конечно».
«Друг Евримах, – отвечал рассудительный сын Одиссеев, —
410 День свиданья с отцом навсегда мной утрачен; не буду
Более верить ни слухам о скором его возвращенье,
Ниже напрасным о нём прорицаньям, к которым, сзывая
В дом свой гадателей, мать прибегает. А нынешний гость наш
Был Одиссеевым гостем; он родом из Тафоса, Ментес,
415 Сын Анхиала, царя многоумного, правит народом
Веслолюбивых тафийцев». Но, так говоря, убеждён был
В сердце своём Телемах, что богиню бессмертную видел.
Те ж, опять обратившися к пляске и сладкому пенью,
Начали снова шуметь в ожидании ночи; когда же
420 Чёрная ночь посреди их весёлого шума настала,
Все разошлись по домам, чтоб предаться беспечно покою.
Скоро и сам Телемах в свой высокий чертог (на прекрасный
Двор обращён был лицом он с обширным пред окнами видом),
Всех проводивши, пошёл, про себя размышляя о многом.
425 Факел зажжённый неся, перед ним с осторожным усердьем
Шла Евриклея, разумная дочь Певсенорида Опса;
Куплена в летах цветущих Лаэртом она – заплатил он
Двадцать быков, и её с благонравной своею супругой
В доме своём уважал наравне, и себе не позволил
430 Ложа коснуться её, опасался ревности женской.
Факел неся, Евриклея вела Телемаха – за ним же