– Капитан Марэль? – пробормотал
солдат.
– Ублюдок… Ты нас всех погубил! –
сквозь зубы выругался капитан. – Богатства захотел, да? Доволен?
Если бы ты не сбежал, мы бы успели хотя бы отправить… орла…
– Что произошло? – спросил дракон и
склонился над капитаном.
– Они появились внезапно… Мы не
успели… – прохрипел Марэль. Он ни капли не удивился. Видимо, дракон
показался ему предсмертной галлюцинацией. – Я не знаю, кто это.
– Как они выглядели? – выпалил
дракон.
– Они были в чёрных доспехах, –
выдавил Марэль. – На щитах… Красный посох… На щитах… Там был один.
Старик… с посохом… На нём был ярко-алый балахон. Он посмотрел на
меня и… – капитан закашлялся и стал судорожно хватать окровавленный
снег.
– Что? Что он сказал? – спросил
дракон.
– Он… Он сказал: «Пала граница,
падёт и столица», – выдавил капитан и бросил взгляд на Эзраэля: –
Эзраэль, гореть тебе вечно в пламени Тартара…
Марэль понурил голову и испустил
дух. Дракон вздохнул и закрыл глаза капитана. Эзраэль в ужасе
попятился назад. Кровь всех этих людей… Она на его руках… Что же он
наделал…
– Кто бы это ни был, он направляется
в Эльдорас, – сказал дракон. – Нужно скорее предупредить короля.
Возможно, мы успеем подготовиться к битве. Ты знаешь, где живёт
Гилрой?
– Да, я покажу, – кивнул Эзраэль и
поспешил к дому друга. Дракон последовал за ним.
Они повернули за угол и увидели
Гилроя. Он сидел на развалинах дома. Эзраэль присмотрелся. От ужаса
слова застряли в горле. Гилрой держал на руках два тела. На мужчине
был дорогой кафтан, сшитый из Лориэльского шёлка. На женщине –
бежевое платье с искусно вышитыми цветочными узорами. Гилрой гладил
волосы матери и молча смотрел в пустоту. Едва Эзраэль сделал шаг,
он спросил:
– Ну что, Эзраэль, ты доволен? Ты
теперь богач… Да… Беззаботная жизнь. Будем разъезжать в
каретах!
– Гилрой, мне жаль… Я не думал… –
начал было Эзраэль, как вдруг Гилрой вскочил, выхватил меч и
направил его на Эзраэля.
– Жаль? – дрожащим голосом пробормотал он. – Не думал? Конечно. Я
понимаю. Но теперь-то всё изменится, правда? Мы сможем жить, как
короли. Теперь у нас есть золото… Да я бы отдал все деньги мира,
чтобы вернуть отца и мать! Вот только Аид за золото души не
возвращает.
В глазах воина читалась невыносимая
боль. Можно было только гадать, что в тот момент творилось у него
на душе. Эзраэль видел, как из глаз друга полились слёзы, как от
злости он сжал зубы и сжал что есть силы рукоятку меча. Гилрой
резко размахнулся и хотел было снести Эзраэлю голову, но пересилил
себя. Он опустил меч, ещё раз бросил взгляд в сторону бездыханных
тел родителей, взял четыре монеты и бережно положил их на глаза
родителям. Затем Гилрой снял с ремня мешок с золотом и брезгливо
швырнул его в огонь.