Черный лист опалился кровью слегка всхлипнув ее и оранжевый символ исчез, словно был удовлетворен. Я выполнил свое первое задание? Успешно? Я смогу жить дальше? Ветер подул, и лист вырвался из моих рук, я попытался его схватить, но он слишком стремительно взмыл в небо.
– Что ж, напишу новый, – произнес я, погружаясь в мысли.
А что если мне отыскать свой дом и начать работать уже в привычной обстановке? Остается только вспомнить, где же я жил. Воспоминания нахлынули мутной волной, путаясь и переплетаясь. Где-то на окраине, в тихом переулке с кривыми домишками, увитыми плющом, там, кажется, и был мой дом. Нужно было найти этот переулок, этот дом, эту тихую гавань, где когда-то кипела жизнь, пусть даже и такая странная, как у меня.
Я двинулся вглубь города, лавируя между экипажами и прохожими, стараясь отыскать знакомые черты в незнакомом ландшафте. Солнце клонилось к закату, окрашивая дома в багровые тона, сначала я испугался, но потом горизонт приобрел розовые оттенки. Каждый перекресток, каждый поворот заставляли сердце биться чаще, но пока ни один из них не вызывал подлинного отклика в памяти.
Наконец, пройдя через несколько шумных улиц и тесных переулков, я увидел его. Кривой переулок, увитый плющом, почти утонувший в тени домов. Сердце подсказало – это он. Я пошел вперед, ощущая, как напряжение нарастает с каждым шагом. И вот он, мой дом. Он выглядит ухоженно, появились новые этажи многоквартирного здания. Свет в окне горел, и я с завистью осознал, что внутри уже живет другая семья, в чьей жизни, похоже, мне не отводится места. Мой дом продан?
Я постучался в дверь, и мне открыла приветливая девушка. Из дверного проема потянуло ароматом ужина – я почувствовал, как голод напомнил о себе.
– Здравствуйте, – произнес я, стараясь сохранять спокойствие в голосе, но дрожь выдавала меня. – Я… я жил здесь раньше. Можно ли узнать что-нибудь о прежних владельцах?
Девушка на мгновение замерла, изучая меня взглядом. В ее глазах мелькнуло что-то похожее на сочувствие.
– Подождите минутку, – сказала она, приоткрыв дверь шире. – Я немного знаю историю этого дома. Моя свекровь, она здесь выросла. Возможно, она сможет вам что-то рассказать. – Она жестом пригласила меня войти.
Квартира оказалась уютной и современной, совсем непохожей на те воспоминания, которые я хранил в памяти. Я огляделся, отмечая изменения, и не мог не чувствовать себя гостем в чужом, но таком родном месте. Вскоре из дальней комнаты вышла пожилая женщина, ее лицо было усеяно морщинами, но взгляд оставался острым и проницательным.