– Как при чем? – фыркнула Алинка. – У тебя есть шанс блеснуть фигурой и завладеть его сердцем.
– Да ну тебя! – отмахнулась от нее Саша. – Всё, встречаемся на нашем месте.
Она отключилась и бросила телефон в рюкзачок:
– Мам, я побежала.
– Саша, – София взяла ее за руку, – пожалуйста, будь осторожна.
Мама часто говорила ей эти слова, но сегодня она действительно выглядела слегка встревоженной, и Саша поспешила ее успокоить:
– Конечно, не волнуйся, – и, чмокнув в щеку, рванула к выходу.
Узкая песчаная полоска берега реки, отсеченная от городских улиц стеной высоченных пирамидальных тополей, носила громкое название «Центральный городской пляж». В выходные и в хорошую погоду здесь было не протолкнуться, но сегодня, в будний день, пляж был почти пуст. В кабинке для переодевания Саша быстро оборвала этикетки, облачилась в новый купальник и заплела волосы в косу.
– Вода еще прохладная, – сообщила ей Аня. – Мы уже искупались, пока тебя ждали.
Она сидела на песке, вытянув длинные ноги и подставив солнцу круглое лицо. Аня была высокой, темноволосой, по-южному яркой. Парни часто принимали ее за старшеклассницу, а она не спешила их разубеждать. Алина ростом была чуть ниже Ани, с длинной светлой косой, тонкая и изящная, как балерина. С девчонками Саша дружила уже много лет, они познакомились в начальной школе и вместе занимались в художественной студии.
– Ты помнишь, что на следующей неделе выезжаем на пленэр? – спросила Алина, сдвинув на нос солнечные очки.
– Помню. Лишь бы не очень далеко, чтобы на тренировки успевать.
– Рано или поздно тебе все равно придется выбирать: спорт или искусство, – заметила подруга.
– Или не придется, – пожала плечами Саша и уселась рядом на песке.
За спиной раздался взрыв хохота, и девочки обернулись – метрах в двадцати от них под раскидистым деревом собралась небольшая компания молодых людей, на траве перед ними лежал волейбольный мяч.
– М-м-м, я бы сейчас тоже поиграла, – протянула Аня, разглядывая мускулистые тела парней.
Алинка закатила глаза и лишь покачала головой. Словно в ответ на Анины слова, один из парней махнул им рукой и крикнул:
– Девчонки, не хотите поиграть?
Но тут же другой, невысокий и квадратный, толкнул его в плечо и громко сказал:
– Тебе сказано было – не приставать к малолеткам!
Остальные загоготали и сразу же потеряли интерес к трем подружкам.