Часть 1. Шторм и его последствия
Шторм начался внезапно. Небо заволокло серыми грозовыми тучами, и ласковое солнце едва-едва выглядывало из-за них. Казалось, еще один порыв ветра, и оно исчезнет. Всё вокруг стало темным и мрачным. Начался сильный дождь, который хлестал по палубе, словно пытался смыть следы жизни на борту. Пролетающих мимо чаек постоянно уносило; они не могли сопротивляться сносящим всё на своём пути порывам ветра. Синие волны становились всё выше и выше, с силой толкая корабль и оставляя после себя белую морскую пену. Качка была такой, что любая волна могла стать для него последней. Но всё же корабль, под своими опущенными парусами, продолжал путь.
Кейт пришла в себя на полу каюты, потирая ушибленный локоть. Она попробовала подняться, но её бросило в сторону кровати, словно она превратилась в боксерскую грушу для юного спортсмена. Кровать и тумбочка – единственное, что находилось в каюте – оставались неподвижными, а девушку бросало из стороны в сторону. Она успела порадоваться, что вокруг нет мелких предметов, которые могли бы разбиться.
Собрав силы в кулак, Кейт забралась на кровать, пытаясь удержать равновесие. Первая слабость прошла, и ей удалось подняться. Увы, корабль опять качнуло, и Кейт рухнула на дощатый пол, перечеркнув весь свой прогресс. В этот раз подняться было намного труднее: с каждой минутой волнение моря усиливалась, и в ушах звенело от напряжения. Но Кейт не сдавалась. Примерно с сотой попытки ей всё-таки удалось встать на ноги. Из последних сил она схватилась за перила кровати и постаралась удержаться.
Найдя точку опоры, Кейт еще раз осмотрела каюту. Над кроватью она заметила небольшое окошко. Совсем маленькое, но Кейт удивилась, что оно вообще существует. Она приподнялась и аккуратно заглянула в него. Палуба, которую она увидела, оставалась пустынна, и вся утопала в воде. С каждым качком уровень моря то поднимался, то опускался. Ей казалось, что корабль идет ко дну. Темное, мрачное небо и звук падающих капель усиливали устрашающую атмосферу.
Кейт не знала, сколько времени прошло с её пробуждения и чем занята команда корабля, но с каждой минутой чувство безнадежности всё больше затапливало девушку. Она пыталась собраться с мыслями, но страх и неопределенность сковывали её. Хотелось лечь в кровать, но сохранять равновесие в горизонтальном положении оказалось еще сложнее. Поэтому ей оставалось только наблюдать за бушующей стихией и радоваться тому, что морской болезнью она не страдает.