Меня зовут Полосатый, – ответил кот. – Я живу здесь неподалеку. А тебя как зовут?
– Я Голубой, – сказал котенок.
– Голубой? Необычное имя, – усмехнулся Полосатый. – Что привело тебя в наши края?
Голубой котенок, немного поколебавшись, решил рассказать Полосатому о карте сокровищ. Он достал кусочек бумаги и показал его коту.
Полосатый внимательно посмотрел на карту.
– Хм… – пробормотал он. – Я не умею читать, но знаю одного, кто может тебе помочь.
– Кто это? – с надеждой спросил Голубой.
Живет тут неподалеку старая крыса по имени Мудрая, – ответил Полосатый. – Она знает все на свете. Она умеет читать, писать и даже говорить на нескольких языках.
Голубой котенок не мог поверить своим ушам. Крыса, которая умеет читать? Это было невероятно!
– Ты можешь меня к ней отвести? – умоляюще спросил он.
– Могу, – ответил Полосатый. – Но она не очень любит котов. Она может тебя прогнать.
Полосатый немного подумал и кивнул.
– Ладно, – сказал он. – Пошли. Но помни: веди себя тихо и не делай резких движений. Иначе Мудрая тебя съест!
Голубой котенок, воодушевленный надеждой, последовал за Полосатым. Впереди его ждала встреча с мудрой крысой и, возможно, разгадка тайны карты сокровищ. И он был готов к этому. Он был готов к новым приключениям. Он был готов к новым друзьям. Он был готов к сокровищам.
Глава 5. Мудрая и тайна карты
Полосатый провел Голубого через узкие проходы между домами и заваленные мусором дворы. Наконец, они остановились перед старой, полуразрушенной канализационной трубой, уходящей глубоко под землю.
– Здесь живет Мудрая, – прошептал Полосатый. – Будь осторожен.
Голубой котенок кивнул и, собравшись с духом, последовал за Полосатым в темную пасть трубы. Внутри было сыро, холодно и пахло плесенью. С каждой секундой становилось все темнее и тише. Лишь капли воды, падающие со свода трубы, нарушали зловещую тишину.
Пройдя несколько метров, они оказались в небольшом пещерном пространстве. В центре комнаты горел крошечный огарок свечи, освещая странную картину. На стенах были развешаны кусочки бумаги с непонятными символами, а на полу валялись обрывки ткани и остатки еды. В углу, на маленьком деревянном ящике, сидела большая, серая крыса.
У нее были умные, проницательные глаза и длинные, тонкие усы. На носу у нее сидели крошечные очки, а на шее висела цепочка с какой-то странной подвеской.