Первое, чему я научилась – стрельба из лука.
Сначала я не могла даже натянуть тетиву. Лук был грубо вырезан из дерева, стрелы с неровными наконечниками. Но вождь сказал:
– Лук – это не сила, а терпение. Чувствуй его.
Мне пришлось долго тренироваться. Сначала попадала в стволы деревьев, потом в крупные листья. Однажды, когда я наконец поразила добычу – небольшую лесную птицу – племя одобрительно зашумело. Я почувствовала гордость.
Но на охоте важно не только стрелять. Нужно знать повадки зверя, уметь читать следы. Мы выходили в джунгли небольшими группами, двигаясь бесшумно, с копьями и луками в руках.
Я училась различать следы животных: глубокие отпечатки когтей – это хищник, лёгкие цепочки точек – небольшие травоядные. Иногда мы оставляли приманки, поджидали добычу часами.
Однажды мы встретили хищника – огромного зверя, похожего на пантеру, с чёрной шёрсткой и светящимися глазами. Я замерла, сердце стучало в горле.
– Не двигайся, – прошептал вождь.
Я задержала дыхание. Зверь смотрел на нас, потом издал низкий рык и растворился в зарослях.
– Он видел, что ты не боишься.
На самом деле я чуть не упала от страха. Но я поняла главное: этот мир подчиняется своим законам, и если ты хочешь выжить – прими их.
Знания о медицине стали моим главным даром племени.
Раненых приносили ко мне, как к шаманке. Я научилась делать повязки из листьев, промывать раны водой с пеплом (он обладал антисептическими свойствами), использовать соки растений как антибиотики.
Было тяжело, когда я впервые увидела смертельные раны. Вождя ранили во время стычки с другим племенем. Кровь залила его плечо, дыхание стало прерывистым.
Я поняла – если не помогу, он умрёт.
У меня не было привычных инструментов. Только острый обсидиановый нож, листья и терпение.
Я сделала всё, как учили в университете: очистила рану, прижгла края раскалённым камнем, накрыла лечебными травами.
Когда-то я считала, что история медицины и старые методы лечения – просто скучная, бесполезная информация. В современном мире есть антибиотики, антисептики, хирургия – зачем мне знать, как в древности люди спасались без всего этого?
Но здесь, в племени, у меня не было выбора.
Я не могла вызвать скорую помощь. Не могла стерилизовать инструменты в автоклаве. Даже спирта не было – только вода из реки, листья, кора деревьев и огонь.