Заправщик оторвался от экрана и посмотрел на Кэтрин своими серыми глазами. На вид ему было около пятидесяти, волосы были неравномерно поседевшими, серый рабочий комбинезон был опрятным, а на груди был приколот бейджик с именем Том. Его взгляд выражал интерес.
– И вы туда же? – бодро спросил он, вскинув брови.
– На фестиваль, имеете ввиду? Да. – ответила Кэт и положила купюры перед Томом. – До полного, пожалуйста.
– Хотите обогнать бурю? – спросил он, пробивая чек в кассе.
– Теперь мне просто придётся это сделать. Потому что ехать навстречу ЭТОМУ я точно не хочу. – ответила с улыбкой Кэт.
– Да уж, согласен. Надеюсь, моя крыша выдержит. В прошлом году, когда была подобная метель, у меня сорвало знатную часть металлочерепицы. Было жутко, скажу я вам.
– А есть тут поблизости какое-то пристанище? – поинтересовалась Кэт.
– Да, через сотню километров есть маленький отель. Его держит один старый француз, мой знакомый. Вообще у него обычно мало посетителей, но сегодня наверно ему повезёт больше. Эх, ну и погода! – философски продолжил он, – То оттепель странная, то вот это. Сосульки выросли до самой земли.
Распрощавшись с Томом, Кэтрин побежала к машине. В одной руке она держала ключи, а другую обжигал стакан горячего латте. Несмотря на дневной час, небо стало темнеть. “Кажется, проделать путь без остановок всё же не получится” – с огорчением подумала Кэт. Она села в машину и включила навигатор. Раздвигая пальцами карту, она искала отель, о котором говорил Том. Действительно, в радиусе ста километров не было ничего, кроме этого небольшого отеля под названием “У Дюпена”. Видимо, так и звали владельца, который не сильно заморачивался неймингом. Кэтти допила латте и нажала на газ, оставляя за собой две широкие полосы и Тома, смотрящего в окно на набегающие снежные тучи.
Уже через час повалил сильный снег. Кэт включила дворники в попытках согнать этих назойливых белых мух с лобового стекла. “Хорошо, что сильного ветра нет” – подумала Кэт. И всё же ей пришлось снизить скорость. Мимо неё с рёвом промчалась Тойота ланд крузер, поднимая из-под колёс снежную пыль. “Вот ведь сумасшедший” – осуждающе подумала Кэт. Дорога всё сильнее покрывалась снегом, который образовывал занос. От заправки она ехала уже почти полтора часа и то и дело вертела головой по сторонам, в страхе, что снег просто заметелил отель и она пропустит его. Но вот, к счастью, навигатор пикнул, что через сто пятьдесят метров будет съезд. Доехав до указателя, который гласил, что это и есть отель “У Дюпена”, Кэтрин свернула на просёлочную дорогу.