Бортовой компьютер подал звуковой сигнал о смене режима автопилота и зачитал сообщение синтезированным женским голосом:
«Внимание! Выход на орбиту планеты».
Кейт выпрямилась в кресле.
– Тридцать секунд до орбиты… – Девушка внимательно следила за показаниями на своих мониторах. – Двадцать… Десять… Маневровые двигатели активны… Пошёл переход…
Нос корабля начал выравниваться по горизонту благодаря работе небольших маневровых двигателей, расположенных на всех сторонах судна. Они позволяли производить точное позиционирование и небольшие манёвры, необходимые для стыковки с доком или для занятия положения на орбите.
– Есть высота и курс…
Планета была под кораблём, и линия её горизонта напополам делила область обзора из переднего окна.
– Есть позиционирование. Мы на геостационарной орбите, капитан. Недалеко от «Химеры».
– Замечательно. – Капитан выдохнул. – Лэмб?
– По-прежнему глухо, – отозвался связист. – Все частоты молчат, зеркала с поверхности нет, маяк не слышен.
– Так обычно и бывает, – кивнул капитан. – Запиши луп, пусть крутится.
Лэмб зажал кнопку и приблизился к микрофону:
«Сообщение для станции «Химера». Говорит транспортный корабль «Немироса». Мы прибыли с опозданием. Находимся на орбите. Готовимся к спуску. Конец».
Как бы дождавшись окончания записи, бортовой компьютер следом озвучил:
«Внимание! Критически низкий уровень топлива».
Уорд покосился на загоревшиеся на его консоли индикаторы, сообщившие о том же самом.
– Что-то у нас оповещение настроено на самый последний момент… – ехидно пробормотал Уизерспун.
– Так. Что у нас по экспедиционному плану? – Капитан с плохо скрываемым волнением посмотрел на навигатора.
Девушка нажала несколько клавиш и зачитала разгрузочно-загрузочный список:
– Один бокс спустить, шесть контейнеров поднять. Плюс топливо.
– Что-то маловато мы вывозим с «Химеры», – снова подал голос старший инженер. – С предыдущей станции восемь контейнеров унесли, а то была довольно скромная буровая. Здесь же перспективный добывающий комплекс – и мы вывозим с него даже меньше.
– Может, потому и перспективный, – вклинился Уиллер, – что не вышел ещё не расчетные мощности?
– А сколько десятилетий ему ещё выходить на них?
– Да, и ещё… – добавила Кейт, приблизившись к экрану. – В нашем боксе четыре пассажира. По регламенту, перед спуском надо убедиться, что их капсулы в порядке.