Решили, что правильней будет сразу накормить ребят обедом, и потом после размещения и отдыха – тренировка. Обедать нужно было в столовой где-то в центре. Погрузившись в автобус, поехали. Оказалось, что центр находится не так близко. Глядя в окно, можно было подумать, что выехали из одного маленького городка, а потом приехали в другой. В Орше же ехать с железнодорожного вокзала в центр надо все время по городу. И только перед самым центром дорога ныряет вниз – с высокого правого берега Оршицы к низкому пойменному левому берегу, представляющему значительную часть исторического центра города, вмещающего городской парк, базар, завод «Красный борец», больницу им. Семашко.
Юрка любил свой город и не стеснялся этой любви. Как-то в споре с однокурсником из Бобруйска пытался доказать, что Орша больше Бобруйска и по площади, и по населению. Называя город по незнанию, а оказалось в пику, делал ударение на первом слоге, а не на втором. Обиженный однокурсник привел, казалось бы, убийственный аргумент:
– А у вас в Орше нет трамвая и театра, зато шесть тюрем.
Юрка тут же нашелся:
– Так ведь железная дорога идет в шести направлениях, и ваших из Бобруйска тоже привозят.
И как большой знаток темы добавил:
– Пересыльных у нас много.
Насчет театра Юрка промолчал, хотя уже приготовился парировать наличием в Орше народного театра при Доме культуры железнодорожников, участником которого был сам до поступления в институт, но сдержался. Театр имел богатую историю с начала века, а в конце сороковых годов давал спектакль «Константин Заслонов» даже на сцене Кремлевского Дворца съездов. Народный театр был отдельной страницей жизни Юрки, и он не хотел использовать ее как аргумент в этом полусерьезном споре.
С обеда возвратились обратно на вокзал. Совсем недалеко оказалась вечерняя железнодорожная школа, где команде отвели место разместиться и переночевать. В здании школы было прохладно и сыро, коридор заставлен мебелью, вынесенной из классных комнат. Пахло краской. Пожилой завхоз открыл просторную и светлую комнату, в которой на еще непокрашенном полу лежали тюфяки.
– Гы, – произнес кто-то из мальчишек.
– Вот тебе и «Гы», у нас не общежитие. И так чуть собрали, спасибо начальнику станции, – произнес завхоз, глядя на Валентину Георгиевну.
– Постельные принадлежности, надеюсь…