– Всегда-навсегда, – ответила та и провела рукой по длинным медным локонам. – Но ты пришла не потому, что скучала.
– Ты всегда знаешь правду. Но я так счастлива знать, что ты здесь, рядом! Моя дорогая Виви, мне нужна твоя помощь!
– Да? И чем же может помочь ванине старая женщина?
– Ну, совсем уж не старая, позвольте заметить, прекрасная дама, – маг поклонился. – Позвольте представиться, Великий Мастер Цзао.
Мужчина взмахнул рукой и призвал два кресла наподобие того, что было подле старой кормилицы. С удобством разместившись, они продолжили.
– Перед сном ты мне часто рассказывала сказку про одинокий храм на горе. Расскажи эту историю еще раз.
– Старые сказки таят великую мудрость, порой даже большую, чем та, что расписана на страницах книг, – улыбнулась женщина и откинулась на спинку своего кресла. – Вы готовы? Тогда слушайте.
Заинтригованные событием дети, даже решившиеся прервать свои игры, чтобы подслушать разговор взрослых, приблизились к навесу и навострили уши. Голос Вейвей звучал успокаивающе и волшебно, рисуя удивительные картины и миры не только в воображении, но и как будто наяву.
– В стародавние времена, в те самые годы, когда Великий Тянь Лун парил над просторами океана, пока не обосновался на вершине мира, на самой высокой точке среди всех земель и вод, именуемой Тайшань, Гу Хуа Ди была совершенно другой. У подножия горы раскинулось величественное море, которое люди уже позже назвали Морем Забытых Голосов. Там притаился город, где Дракон-Создатель вдохнул жизнь в первых людей, хоу и по, все они появились в одном месте и произошли по его воле.
Те народы были дружны и открыты всему новому и неизведанному. И, как это часто бывает среди молодых, три юнца, три друга – Человек, Хоу и По решили покинуть родные края, отправившись на поиски приключений. Они обошли все земли Гу Хуа Ди. Побывали в заснеженном крае, где искрятся россыпи алмазов, а белое покрывало обжигает своим холодом. Затем открыли бескрайние лесные просторы, с деревьями столь высокими и могучими, что в них можно было построить целые города, а затем прошли по обширным пустошам. И каждому из них понравился встреченный край.
Друзья не стали спорить о том, что лучше и где жить можно счастливее, но каждый выбрал для себя то, где хотел бы основать свое государство. Так появились Сюе Хайшань, Великий Лес и Империя.