Встал на колено, голову склонил.
Батый:
– Довольно, поднимись. И сядь со мною рядом.
Откушай мяса, жажду утоли.
–Благодарю за честь, Великий Хан, – поднялся.
Где указали сел.
Ему Батый:
– Поведай, Невский, как со шведом дрался.
И, как у Пскова рыцарей побил.
Чуть-чуть краснея, справившись с волненьем,
К Батыю-хану обротя свой взор,
Князь молодой, с ему присущим откровеньем,
Рассказ о битвах и походах свой повёл.
Военачальники ордынские кивали
В знак одобренья, слушая рассказ.
Их годы Александра не смущали –
Он храбрый воин, этот русский князь.
Закончил Александр своё повествованье.
Батый сказал:
– Достоин называться «Невским», князь.
Ещё ответь – а многих потерял ли?
– В дружине – 20. С ополченьем – 60
Батый кивнул ему в знак одобренья.
Один из темников Батыя, Бурундай,
Сказал:
– Великий Хан, прошу соизволенья,
От Александра просьбу передать.
Вот, хочет князь, чтоб мы не брали дани,
Ливонцев обещает победить.
Батый задумался:
– А, силы тебе хватит?
Я думал, войско будешь у меня просить.
– Мне войск не надо. Я своим управлюсь.
Мои давно умеют немцев бить.
– Что ж, хорошо. Прощаю тебе дани.
Не победишь, свою мне голову неси.
– Благодарю, Великий Хан, я – буду победитель.
И твоему не будет дела палачу.
Свидетель – Бог и Ангел мой хранитель,
В Сарай к тебе с победой прискачу.
Батый, довольный, посмотрел на князя:
«Самоуверен, смел, как в молодости я».
– Ну, что ж: Всевышний пусть дарует нам удачу!
Я ж, Невский, подарю тебе коня.
Вельможи ханские склонились с уваженьем.
– Ступай, – сказал Батый, – тебя победа ждёт.
………………………………………………….
И вот под сапогами – снег апрельский,
На озере ‐ апрельский тонкий лёд.
Глава 2. Озеро
Предутренний туман сошёл с вершин еловых,
Упал на снег, брег озера обнял.
У самой кромки озера пригорок,
Где Александр средь витязей стоял.
Задумчив, строг, высок, широкоплечий,
Внимал речам он многоопытных бояр,
Бояр, с кем бил не раз тевтонов нечисть,
С кем от ливонцев Псков освобождал.
Князь слушал доводы, завёл так – каждый волен
Советом князю дельным помогать.
При Александре всякий знатный воин
Мог слово молвить, было б что сказать.
А сам, их слушая, глядел на лёд озёрный.
Апрель его подтаял кое-где.
– Здесь станем бить.
– Лёд тонок, князь, потонем.
– Лёд тонок… Это верно говоришь.
Потяжелее наших немец будет.
Как заманить, чтоб он пошёл по льду?
Коням тяжелым крепкий берег нужен.