– Вижу их! – произнес Петров, указывая на мерцающую точку вдали. – Курс на Солнечную систему, скорость максимальная. Расстояние 4,36 световых лет, пройдем за 5 минут 45 секунд.
– Открыть огонь на поражение, если не остановятся, – приказала я, не отрывая глаз от цели.
Преступникам ни за что не скрыться от нас. Нарушив закон и покинув Проксима Центавра, они выбрали себе участь, а я лишь исполнитель. Закон Больших Звезд не запрещал путешествовать между звездными и планетарными системами, однако провозить запрещенные вещества не допускалось, равно как и оказывать сопротивление космической полиции, служащими которой мы с Петровым как раз и являлись.
«Галлея» стремительно сокращала расстояние. Нарушитель, видимо, заметил преследование и предпринял отчаянную попытку оторваться. Он то и дело менял курс, пытаясь запутать нас, но Петров, словно приклеенный, держал его на прицеле.
– Предупреждение отправлено, командир, – доложил Петров. – Ответа с судна нет.
– Открыть огонь! – приказала я, чувствуя, как напряжение нарастает.
Лазерные орудия «Галлеи» выпустили короткую предупредительную очередь, но не смертельную. Луч прошел рядом с нарушителем, заставив его слегка отклониться от курса. Но, к моему удивлению, корабль не остановился.
В тот момент на панели управления загорелся тревожный сигнал.
– Они входят в гиперпространство, командир! Точка назначения – Земля!
Мое сердце пропустило удар. Земля! Что может быть у этих отбросов там? Ведь планета давно не жилая и заброшена людьми еще пять миллиардов лет назад, когда звезда Солнечной системы – Солнце – взорвалась.
Петров обернулся ко мне с испугом в глазах.
– Гиперпереход синхронизирован, – быстро сказал он. – Готовы к высадке на Землю?
Я глубоко вздохнула, принимая решение.
– Готова! – кулаки непроизвольно сжались на приборной панели. – Включаем гипердвигатель. Но учти: Земля – нежилая зона. Готовимся к аномалиям.
И «Галлея» нырнула в холодную бездну гиперпространства, устремляясь к далекой и незнакомой Земле – планете, на которой мы еще никогда не бывали.
Глава 1
Гиперпространство давило на корабль, словно толща материи. Сознание расплывалось, терялось ощущение времени и пространства. Я боролась с тошнотой, цепляясь за остатки реальности. Рядом пыхтел Петров, сосредоточенно следя за показателями навигации. Мерцающие огоньки гибер-измерений плясали вокруг «Галлеи», словно рой светлячков. Но вот ощущение давления стало спадать, и корабль содрогнулся, возвращаясь в трехмерную реальность.