Наконец Светлая Осина сказала:
– Синий Ветер, сегодня ты стал собой. Но перед тем как мы поздравим тебя, скажи: что показал камень Красной Луны? Мы все так давно ждали этого.
И Синий Ветер повторил:
– Мой дар – стать главным вождём навахов на всей территории нашей земли!
Женщины торжественно заулюлюкали, а мать приобняла сына. И только одна юная девушка на мгновенье задумалась. Её звали Рыжая Гроза, и она была дочерью шамана. Две полные луны назад она тоже касалась красного камня, и все думали, что она такая же бездарная, как и остальные.
Но Рыжая Гроза видела лицо Синего Ветра и знала, что он говорит ложь. А правда заключалась в том, что никто не может убежать от кугуара.
Рыжая Гроза узнала о своём даре не сразу, а когда отец в очередной раз пересказывал легенду о камне Красной Луны. Девушка почему-то поняла, что он говорит ложь. Но сказать об этом было нельзя: тогда, во-первых, все узнают, что у неё есть дар отличать правду ото лжи по лицу. Это очень опасно, и её могут изгнать из племени. Во-вторых, все узнают, что камень не даёт дар, а лишь приумножает то, что уже дано величайшим Укухуку. А в-третьих, дар ей ещё пригодится: он побуждает быть скромной. Странно, что все взрослые до сих пор не поняли, какие у них дары. С другой стороны, может, дар проявился и усилился только у неё, ведь она дочь шамана.
Но сейчас Рыжая Гроза поняла, какой дар у Синего Ветра: бегать быстрее кугуара. Вот только сын вождя глупый, как пробковый дуб: хочет стать вождём всей земли. Но его дар опасен для неё, а значит, она ему ничего не расскажет. А значит, надо обмануть его и всех сородичей, ведь это так просто с её даром.
И Рыжая Гроза заулюлюкала громче остальных. И заухала, словно сыч.
Рита отложила тетрадку. Красивая получилась история. Вдруг в её комнату заглянула мама.
– Опять сказки пишешь? Лучше бы математикой занялась.
– Да мам, у меня «отлично» по математике! – возмутилась Рита.
– Знаю, я шучу, – мама улыбнулась и посмотрела на часы. – Дочь? Через три часа ждём к столу.
Такова их семейная традиция. Завтра Рите исполняется 14 лет. До завтра осталось три часа, а родилась она в ноль часов три минуты. И они всегда отмечают её день рождения ночью.
15 апреля 1997 года
Презентация книги проходила в недавно открытом клубе «Посвящение»: автор и слушатели располагались на полу среди разбросанных подушек. Получился уютный кружок человек на двадцать. Книга называлась «Первый волшебник», а её автор имел замысловатый псевдоним, который Рита не запомнила.