С трудом, я отогнул пластину корпуса настолько, чтобы появилась возможность просунуть туда свой новенький нож. Куплен он был взамен утерянного во время незапланированного купания в одном озере, как мне казалось, процентов на двадцать состоящим из отработанного масла.
Нажимаю на нож – не пролезает. Вгоняю его внутрь ударами рукояти другого ножа. Крышка гнётся. Вдохновлённый, упираюсь в потроха замка и полностью отгибаю пластину. Жаль, я не остановился вовремя, и последнее приложенное усилие ломает клинок. Разочарованно смотрю на останки отвратительной порошковой стали, которая стоила как хорошая прокатка. Ладно, скорбеть буду, если выберусь, сейчас – замок.
Очень простая схема, разобрался с ней за пару минут. Кое-что вырвать, что-то отковырять – и вот дверь открылась. Теперь пришло время коснуться третьей проблемы. Экипаж нашего корабля вместе с новичками, которых мы за глаза называем не иначе как «расходники», составлял четырнадцать человек. А спас-капсул десять.
Лестницы на этом корабле не проходили сквозь все этажи, а были раскиданы то тут, то там, соединяя по два яруса. По одной из таких я сбежал к каютам. Тут на холодном металлическом полу лежало тело, укрепляющее во мне надежду попасть на последний рейс.
Подхожу ближе. Узнаю одежду – один из новичков. Склоняюсь над ним. На вопрос «Кто убийца?» даёт красноречивый ответ дырка в груди размером с дно пивной кружки. Я и раньше видел новенький кинетический револьвер капитана, а теперь ещё и знаю, на что он способен.
– Ах ты мразь! – слышу крик за своей спиной.
Поворачиваюсь, вижу одного из новичков, который, кажется, неправильно истолковал увиденное. Он был крупнее меня, его звали, кажется, Стултус и он сразу показался мне тупым.
Приближается. Выхватываю нож, рассекаю руку Стултуса, но он всё же бьёт, пытается схватить и сразу же получает лбом по носу. Болезненный удар, мне ли не знать. Он делает шаг назад, я тут же всаживаю ему нож в район селезёнки. Чувствую, как сталь прорезает мышцы и сосуды. Ответный пинок по голени – я валюсь набок, выпустив увязший в мясе нож. Стултус, увидев собственную кровь, ахнул и, пока я вставал, убежал к лестнице, по которой скатился вниз.
– Нож верни, паскуда! – безрезультатно кричу я ему вслед.
У меня нет времени гоняться за ним, с минуты на минуту тут будут шарниры. Бегом в личную каюту. Сгребаю вещи – базовый портативный компьютер, он же БПК, пищевые концентраты, первая аптечка, вторая, И-блокада, инструменты, резак, оружие. Всё кроме сферошлетта и кошелька в рюкзак – и быстрее к спас-капсулам.