– Большое облегчение слышать это, – сказал Жоу.
– Воды… – прошептал принц, с трудом разлепляя веки.
– Вот, мой господин, пейте не торопясь, – слуга аккуратно подал пиалу с водой.
– Как мои воины?
– Лекари делают все возможное, но раны очень серьезные, многим не удастся избежать заражения, – ответил старик.
– Как же это подло, использовать «золотую воду». Куда достойнее было бы просто сдаться, а я бы проявил снисхождение. Но теперь за каждого умершего демона я буду казнить пять пленников, а их головами мы забросаем следующую крепость.
Сюэ содрогнулась, услышав такие жестокие слова, но как бы ни был свиреп принц, она должна защищать его жизнь.
– Что говорят в лагере? – спросил Вей, когда ушел лекарь.
– Слух о вашем ранении распространял кто-то из генералов. Лекарь сдержал данное слово и молчал. Возможно, вы помните, кто во время осады сражался рядом с вами и мог видеть, как на вас попал чугун. Сейчас многие считают, что вы не оправитесь. Думаю, скоро кто-нибудь заявится, чтобы удостовериться в этом.
– Это отличный повод, чтобы поймать крысу. Пусть все думают, что я плох. Дождемся гостей.
– Мы будем начеку.
– Пошли девушку за травами, пусть весь лагерь шепчется о моем состоянии.
– Ты слышала. Иди в палатку к лекарям, – отдал приказ Жоу.
Сюэ кивнула и вышла.
– Что ты о ней думаешь? Она будет мне верна? – поинтересовался принц, как только девушка покинула палатку.
– Вы дважды проявили благосклонность к этой Изгнаннице. Если она после этого не будет преданна вам до конца жизни, то человеческий род прогнил насквозь.
– Она выглядит весьма жалко. Вероятно, стоит откормить ее.
– Напротив, вернее служит полуголодный пес, чем сытый.
– Пусть так. Но откуда она взялась? Каменная пустошь огромна, а других людей мы не видели. Зачем она прибилась к войску?
– Полагаете, хотела отомстить за изгнание своего рода?
– Это было бы слишком самонадеянно с ее стороны. И все же нельзя терять бдительность. Как бы мне ни хотелось обрести верную прислугу, нельзя забывать о том, что у каждого могут быть свои скрытые мотивы.
– Я буду приглядывать за ней, мой господин.
– Хорошо, а теперь помоги мне сесть, нужно заняться делами.
– Но лекарь велел вам оставаться в постели!
– У меня уже болит шея лежать в этой позе!
– Но, мой господин, вы должны поберечь себя. Если будете двигаться, то раны опять закровоточат. Давайте я лучше помну вам шею.