* * *
Мы с Вероникой идем по Третьей улице в лучшую пиццерию кампуса. С виду она напоминает старую деревянную хижину, так что ее легко узнать среди прочих зданий в этом районе – здесь в основном церкви и храмы. Внутри всегда царит теплая атмосфера, а пицца – просто пальчики оближешь. Мы заходим, и звон колокольчика тут же тонет в шуме разговоров. Несколько человек поворачиваются в нашу сторону – некоторых я даже узнаю, но они быстро теряют к нам интерес. А мы направляемся в дальнюю часть пиццерии, где нас ждут остальные. Все уже собрались, включая Джоша. Он встречает меня улыбкой. По пути сюда Вероника призналась, что сказала, будто это я его пригласила; что ж, теперь мне хотя бы не придется оправдываться за молчание. Вероника садится рядом с Паркером, а мне достается последнее свободное место – возле Джоша. Случайность? Вероника бросает на меня многозначительный взгляд, и я понимаю, что нет.
– Привет, Скай.
– Добрый вечер, Джош. Прости, что не позвонила. Я всю неделю была по полной загружена в «Волшебном театре». – Это наглая ложь, и я могу только надеяться, что он не ходил в кино, когда у меня были свободные вечера. – Жутко вымоталась.
– В любом случае выглядишь ты прекрасно. Не нужно ничего объяснять, я понимаю. Ты здесь, я здесь, и пицца тоже здесь. Предлагаю воспользоваться случаем.
Я улыбаюсь ему, и дальше следует обмен банальностями. Мы обсуждаем наши учебные программы и рассказываем, почему выбрали те или иные курсы. Говорим о кино и любимых фильмах. Время от времени присоединяемся к общей беседе. Вероника разыгрывает спектакль одного актера. Стоит ей заговорить, и все покатываются со смеху. Я несколько раз замечаю, как Джош наблюдает за мной, когда я смеюсь. А он просто улыбается. Он и правда милый парень, а от ямочки у него на щеке у меня екает в груди.
Нам приносят вторую порцию пиццы, и мы встречаем официантку аплодисментами.
– М-м-м, это убийственно вкусно. Обязательно попробуй, Скай. – Откусив от своего куска пиццы, Джош подносит его к моим губам, чтобы я тоже откусила… и начинка падает ему на штаны. Безо всякой задней мысли я тянусь стряхнуть ее на пол и тут же одергиваю себя, охваченная внезапным стыдом.
– Прости, – бормочу я.
Джош смотрит на мои губы, а потом улыбается и кончиками пальцев заправляет мне прядь волос за ухо; от интимности этого жеста у меня перехватывает дыхание. Но когда Джош убирает руку, я вдруг замечаю у стойки Эша. На мгновение наши взгляды пересекаются. Обычно при виде него я испытываю злость, но сейчас я скорее смущена. Он медленно прокручивает пирсинг в губе, потом отворачивается. Перебрасывается парой слов с официантом – он явно ждет, когда будет готов его заказ. Откашлявшись, я пытаюсь собраться с мыслями и улыбаюсь Джошу. В этот самый момент Вероника повышает голос, так что ее прекрасно слышит не только наш столик, но и весь ресторан.