В раздумьях проходили дни, счетов становилось всё больше. Удача улыбнулась ему лишь спустя три недели. Антон сходил в магазин, а после остановился под козырьком, приложив сигарету к губам. Яркий огонек смотрелся неестественно в темноте вечера. В тусклом свете уличных ламп было видно только вывески с банальными названиями, вроде «Продукты», «Молоко», «Мороженное».
От ларька с газетами напротив отошла пара пожилых женщин, что-то активно обсуждая. Они начали спорить, от чего даже Антон расслышал тему их разговора.
– … Я тебе говорю, эта сумасшедшая там так и осталась.
– Да ну, брешешь.
– Вот тебе крест. Проклятое это место с тех пор. Кто туда зашел, так и не вышел. Пропали, даже тел не нашли.
– Да ты шо…
– Клянусь тебе. Мой свёкр говорит, что это всё ерунда, что знакомый его знакомого там бывал, но вышел здоровенький, да целёхонький. Но ты представь…
– Добрый день, – Антон не выдержал и подошёл к старушкам, затушив по пути сигарету. Те настороженно посмотрели на него.
– Чего Вам, молодой человек? – спросила самая разговорчивая.
– Что это за место, о котором вы говорили?
– Господи, а ты не местный что ли?
–Да. Я писатель, ищу вдохновение для следующей работы. Расскажите, пожалуйста, о чем вы говорили? – настаивал Антон на своём вопросе, не давая сменить тему.
–Ну, есть у нас одно место, на окраине города. Стоит там старый особняк. А история такова: жила одна пара. Женщина с ума сошла, но муж её не бросил, хоть его и упрашивали. Ухаживал за ней, нанимал лучших врачей, да ничего не помогало. Врачи-то уговаривали сдать в психушку эту непутёвую, но он жёстко пресекал подобные разговоры, – бабуля говорила без умолку, даже с лёгкой улыбкой на лице. Ей нравилось, что её слушают так внимательно. – Решил всё ж переехать с ней в более крупный город в поисках врачей получше. Но не прошло много времени, как она вернулась в тот дом. Пешком, босиком, представляешь? Стены измазала грязью, исписала чем-то, жуть. Муж пытался её увести, да ни в какую – она либо верещала как резаная, либо возвращалась туда сама. Мужик-то, понятное дело, не выдержал и бросил всё это. Оставил её там. Давно это было, но говорят, что она там до сих пор живёт.
– Точнее её дух, ага, – встряла вторая бабка, недовольно покачав головой. – Сказки это всё. Было если такое, то лет так сто назад, нет там никого, кроме проституток и наркоманов чёртовых!