В тяжелую массивную дверь тихо постучался придворный.
– Войдите, негромко произнес император Коджон.
Зайдя придворный приветственно сделал глубокий поклон и не глядя в глаза правителю сказал:
– Ваше Величество, сегодня на полдень запланирована встреча с японским министром водных и земельных ресурсов. Так же…
Коджон знал и помнил об этой встрече, его и без того небольшие глаза прищурились, брови нахмурившись сдвинулись к центру. Отчего лицо стало суровым и тревожным.
– Отмените встречу! Вдруг сказал он. – Скажите мне нездоровится.
– Но Ваше Высочество? Недоуменно начал было говорить придворный.
– Как объяснить это главе протокола профессору Ким? К тому же у нас могут возникнуть дополнительные проблемы с генеральным резидентом Ито Хиробуми.
– Выполняйте! Резко отдернул Коджон.
– Понятно Ваше Высочество! Не поднимая взгляд, но с досадой произнес придворный.
Какие еще дополнительные проблемы с японскими чиновниками могут возникнуть? Думал про себя император. Проблемы большие уже давно и хуже не может быть.
Конечно, он понимал придворного, начальника протокола и всю свою свиту. Эти исполнительные и преданные люди заботились о своей стране, о своем правителе и добросовестно выполняли свою работу.
Но не мог, не мог, и не хотел Коджон встречаться с японскими министрами, зная заведомо, о чем пойдет речь. А именно, японский чиновник пытается убедить его подписать договор об охране водных ресурсов и водного промысла, что подразумевало бы отдать территориальные воды Кореи иностранным кораблям. Не хотел этого король. Он думал о пользе этого пакта.
Уже два года иностранные интервенты не могут склонить императора Кореи к подписанию «Договора о протекторате». Несмотря на то, что несколько безвольных министров подписали его.
Но Коджон известный, как слабохарактерный и нерешительный правитель, здесь проявил твердость духа и смелость перед нависшей угрозой над его страной. Невзирая на шантаж и давление, монарх никак не подписывал «Договор о протекторате», что де-юре связывало японцам руки. Их генеральный резидент Ито Хиробуми от этого был в бешенстве и все вынашивал планы по устранению Коджона и утверждению лояльного ему преемника императора Кореи.
После полудня, придворный не поднимая головы, тихо будто боясь, что их подслушивают за стеной, шепотом сказал императору Коджону: