– Проходите, пожалуйста, Сергей Павлович. Присаживайтесь.
Он недоверчиво посмотрел на меня, потирая запястья. «Интересное лицо и какой огромный лоб!» – подумал я. Вызвал адъютанта, попросил принести чай и что-нибудь перекусить. Королёв сел и, внимательно и молча, осматривал кабинет. Вдруг его взгляд упал на модель Су-12.
– Реактивный? Сделали?
– Сделали, Сергей Павлович! – и я протянул ему модель.
– Уже летает или проект?
– Выпускается серийно. Стоит на вооружении. И стреляет Вашими ракетами, которые мы немного модифицировали.
– Это вот эти контейнеры? А стабилизаторы из упругой стали, свёрнутые. Я думал об этом!
Принесли горячее, хлеб с маслом, ветчину и чай.
– Кушайте, Сергей Павлович. Не стесняйтесь!
Он начал торопливо есть, я пододвинул ему и вторую тарелку, а сам отхлебнул горячего крепкого чая. Королёв ел, но постоянно косился на модель Су-12. Он закончил есть, и я вызвал адъютанта убрать посуду. Мой гость наслаждался горячим сладким чаем.
– Сергей Павлович, вот Ваша справка об освобождении. А это – сопроводительное письмо, по которому Вас пропишут в Москве. Квартиру мы вам подберем.
Королёв взял бумаги, очень быстро пробежал глазами.
– Что требуется от меня?
– Страна находится на военном положении. Гитлер в июне чуть не напал на нас. Остановили его вот эти вот самолёты. Создана Ставка Верховного Главнокомандования. Я – представитель Ставки генерал Андреев. Отвечаю за ВВС, ПВО и связи с промышленностью.
– Извините, сколько Вам лет?
– Двадцать пять. – Королёв изумлённо на меня посмотрел, – Да-да, Сергей Павлович, всего 25. Но это – и мои самолёты! Я принимал участие и в создании их двигателей, и в конструировании, и в развёртывании их производства. Принято решение о начале разработки нового оружия, атомного. Нужны средства его доставки. Авиационные я взял на себя, и буду курировать разработку нового тяжёлого бомбардировщика, а ракетные средства поручаю Вам. По сути, Вам предстоит создать новую отрасль промышленности, товарищ Королёв.
– Из грязи, да в князи! – тихо сказал Сергей Павлович, посмотрев на свой чёрный ватник, который он так и не снял.
– Работать, пока, будете здесь, пройдёмте, я покажу Вам ваш кабинет. Впоследствии, подберём Вам помещение. Опираться будете на Воронежский и Калининградский авиазаводы, но их мощностей, скорее всего, будет недостаточно, поэтому Вам надлежит подобрать место или места для других заводов. – Королёв неожиданно усмехнулся, и я спросил у него: – В чём дело?