Маша себя винила… ух, как же она себя винила! Ей тогда не приходило в голову, что тётка Нина давно уже была недовольна своей семейной жизнью. Что ушла бы она в любом случае – Маша была не при чём. В общем, времена для Марии выдались непростые. Олег был на работе, а вечерами выпивал. Сначала пару раз в неделю, потом всё чаще. На Маше был весь быт. Она успевала и учиться, и дома все дела делать. И радоваться успевала, что всё не так уж страшно – да, пьёт дядька. Ну хоть не буянит. Один раз не в счёт.
Маша стала старше и её перестало устраивать, что дядя Олег пьёт. Даже и не буянит, и что? Всё равно раздражало. В гости никого не позвать. И с Олегом толком не поговорить – то на работе он, то под градусом. Тут ещё один за другим ушли из жизни бабушка с дедом. Олег похоронил их и запил уже запоем – не ходил на работу. Больничные брал у знакомой врачихи, с которой, как подозревала Маша, спал.
– Олег, прекрати, я тебя умоляю! Ты потеряешь работу! Сколько они ещё такого тебя терпеть будут?
– Не учи меня жить, соплячка! – отрезал Олег. – Благодарной надо быть. Где бы ты была, если бы не я?
А Маша, которая уже много чего знала, думала о том, что после детского дома могла бы получить квартиру. Теперь же непонятно, как жить дальше. У неё ничего нет – квартиру бабушки Олег сдает, и пьёт на эти деньги. Понятно теперь, почему ему наплевать на работу.
Слава Богу, на работе обошлось без скандала – Олег просто вышел на пенсию по стажу. Маша жила ожиданием поступления в институт и получения общежития. Про свою старую квартиру, в которой она жила с родителями, Маша и вовсе забыла. А зря… едва ей исполнилось восемнадцать, к ним пришла соседка. Маша её с трудом вспомнила: девять лет в детстве и юности – это срок.
– Маша, я тётя Валя. Помнишь меня?
– Ой… да! Помню, конечно, тётя Валя!
Валентина жила рядом с Машей, в соседней квартире, по старому адресу. Когда Мария ещё была счастлива и жила со своими родителями.
– Твоя бабушка оставила тебе письмо. Тебе же восемнадцать исполнилось, верно? Так вот, Павлы Дмитриевны квартира отошла Грише. А твоих родителей – тебе. Бери бумаги да топай, вступай в наследство. Она после гибели Светланы, мамы твоей, как-то там грамотно всё оформила. Тебе просто нужно сходить к нотариусу, и подписать бумаги.
– У меня есть квартира?! – обалдела Маша.