Глинтвейн был горячим и терпким, как и пролагается глинтвейну, на сковородке шкворчала хоть и рискованная в данном случае, но, на наш взгляд, прекрасно подходящая к делу картошка с салом, праздник, несмотря ни на что, кажется, удался, и я искренне поблагодарила Верку.
– Ты просто чудо, – сказала я. – Не буду спрашивать, что бы я без тебя делала, потому что я и представить этого не могу, ты же знаешь. Кстати, может, ты все-таки скажешь мне, что же это были за новости, ради которых мы должны были встретиться? Или это был только предлог?
Кажется, Верка растерялась.
– Неужели я не сказала… – недоумение едва не переплескивалось через край ее задумчивых карих глаз. – Черт, я ведь действительно совсем забыла. Прошел слух, что Венедикт в Городе.
Глава вторая. ВСЕ, ЧТО ОСТАЛОСЬ ЗА ЧЕРТОЙ ГОРОДА…
Что толку
Говорить другим,
Что это слухи.
Когда твое собственное сердце спросит,
Что ты ответишь?
Госэнвакасю
…навсегда осталось за чертой города. Это в первый же день приезда объяснила мне Элеонора.
– Какого черта ты молчала все это время?!
Оказывается, не всё.
– Ты, единственный человек в Городе, который знает всю историю с начала и до конца, – молчала?
Глаза у нее – два удивленных распахнутых блюдца, кажется, моя горячность для Верки неожиданность.
– Не кипятись, Рит. Это только слух, обычная сплетня.
– Ты хоть понимаешь, что, если эта сплетня окажется правдой?!
– Не очень…
Честность – не порок, но большой недостаток.
– Даже если Венедикт и в Городе, с чего ты взяла, что он явился по твою душу? Скорее всего, он с обычной деловой поездкой, и вовсе незачем метаться по всей кухне, сшибая кастрюли…
Хотя кастрюли благополучно покоились на своих местах, как и прочая утварь, я села на стул.
– Вер, ты совершенно невозможный человек…
– Тебя не поймешь: то чудом зовешь, то вот уже невозможной величаешь…
– Одно другому не мешает…
Мы непонимающе глядели друг на друга. Думаю, Верка, все-таки играла, она была вовсе не дура, что до меня, то я все еще сердилась.
– Вот только этого мне не хватало, – тихо пробормотала я под нос. – К чему еще и это…
– Рита, расслабься, – покачала головой подруга. – Ты преувеличиваешь свое значение в жизни этого человека. Скорее всего, он давно уже и думать о тебе забыл.
– Скорее всего, да…
Согласившись с утверждением Верки, я тем не менее в душе никак не могла в это поверить. Потому что это даже представить это было невозможно. И дело тут было не в моей мании величия.