Фукашиги размышлял на эти и другие темы, когда входной люк отворился, и в его проеме показался человек – к удивлению лейтенанта, человек этот был мертвецки пьян. Едва не упав, он схватился за поручень и стал спускаться по трапу, ежесекундно рискуя сломать себе шею. Вглядевшись, Фукашиги с удивлением узнал в нем Тима Трекета, стажера, едва ли не самого большого трезвенника в команде!
Следом показался второй матрос, механик Свенсен. Он вышел на верхнюю ступеньку трапа, но дальше спускаться не стал.
– Эй, Тим, не дури… Да ладно тебе, Тим, забудь, потом все вместе сходим!
Трекет не ответил, он сосредоточенно перебирал ногами, придерживая руками расстегнутый комбинезон и стараясь не упасть. Наконец он спрыгнул на раскисшую от дождя землю и нетвердой походкой заковылял в сторону леса.
– Ну и черт с тобой, иди… – Свенсен устало махнул рукой и захлопнул люк.
Судя по всему, после бегства капитана дисциплина на корабле не то что бы хромала, а просто-напросто отсутствовала.
– Ох и люблю же я этих ребят! – тихонько засмеялся Фукашиги, внимательно наблюдая за одиноко бредущим человеком. Несчастный Тим не успел сделать и двух десятков шагов, а в голове неукротимого лейтенанта уже возник и начал претворяться в жизнь очередной коварный план.
* * *
Трекету шел двадцать третий год, он был сыном известного промышленника Томаса Трекета и не имел лишь одного – счастья. Промотав около двух миллионов кредов на разные увеселительные мероприятия, Тим проснулся однажды утром в грязном номере третьесортной гостиницы и неожиданно понял, что жизнь прошла зря.
Хмурое осеннее утро в свете тяжелейшего похмелья показалось ему невыносимо отвратительным. Он тяжело поднялся с кровати, посмотрел на себя в зеркало и неожиданно понял, что больше пить не будет. Как это ни странно, но так оно и оказалось в действительности – когда два года спустя Тим нанимался на «Анаконду», в его кратком послужном списке были самые хорошие рекомендации. Тим действительно начал новую жизнь, и это ему нравилось. Он полюбил дальние поисковые рейды, ему нравился риск, нравилось чувствовать себя первооткрывателем. И когда на борту корабля начались известные события, Тим долго не колебался – в конце концов, разве не в приключениях заключено счастье? Он определенно родился под счастливой звездой, и впереди его наверняка ожидали самые лучшие перспективы.