Тихо жужжали светлячки, вскоре Тая уже различала в воздухе их светлые крапинки. Один светлячок сел на каменный подоконник и медленно пополз, растерянно тычась из стороны в сторону. Девушка слабо улыбнулась и подставила ему руку – почувствовав тепло, светлячок быстро забрался на ладонь и тихо запел, его мягкое стрекотанье напомнило Тае те времена, когда она слушала светлячков вместе с Киром. В глазах появились слезы, девушка смахнула их рукавом, стараясь не потревожить поющего светлячка. Держа его на ладони, она тихо запела старую детскую песенку – ту самую, что когда-то пела вместе с Киром.
В уютном теплом домике
С трубою на бочок
Жил на поляне у реки
Веселый светлячок…
Воспоминания были такими живыми, что Тая чуть не разревелась. И вдруг она что-то услышала – это не могло быть правдой, никак не могло, скорее, это было какое-то жестокое наваждение.
– Тая…
Тихий, приглушенный, но такой родной голос…
Девушка вскочила, обиженный светлячок упал с ладони на пол, тут же взлетел и быстро исчез в окне, рассерженно жужжа.
– Кир… – тихо прошептала девушка. – Кир! – позвала она уже громче, боясь, что наваждение исчезнет так же внезапно, как и появилось.
Но это не было наваждением. Густые кусты неподалеку слегка качнулись, и одинокая тень незаметно скользнула к дому.
– Кир!!!
– Тише, Тая, тише…
Это был Кир, и Тая едва не упала – сильные руки юноши едва успели подхватить потерявшую сознание девушку.
– Ну вот, этого еще не хватало, – укоризненно прошептал Кир, не давая девушке упасть. Он быстро проскользнул в комнату и осторожно уложил Таю на кровать, затем начал слегка потряс, пытаясь привести в чувство.
– Кир, ты вернулся…
– Тише, Тая, тише, нас могут услышать, и тогда мне конец…
И тут только девушка, наконец, поняла, что это не призрак, не бесплотный дух, а ее Кир, живой и невредимый.
– Господи, Кир, это ты, и ты живой!
– Ну конечно живой, что со мной сделается. Но прости меня, Тая, мне теперь надо идти. Я не могу никому показаться, мне придется прятаться – ведь для всех, кроме тебя, я мертв.
– Не уходи, Кир…
– Не могу, Тая, прости меня… Но я скоро приду, я найду себе убежище неподалеку и буду навещать тебя.
Неподалеку послышались громкие голоса, мимо дома вождя прошла группа возбужденной молодежи, они о чем-то оживленно спорили. Кир замолчал, опасливо поглядывая в сторону открытого окна.