И Леру всегда удивляло, как обычный балбес с непритязательными вкусами и запросами может так умело менять борцовку, шлёпанцы и спортивные штаны с лампасами на щегольские наряды и пускать окружающим пыль в глаза. Ведь даже сейчас на него невольно бросали взгляды все немногие, кто оказался рядом.
Вагон тряхнуло, наконец, и он ненадолго замер. Девушка закинула рюкзак на плечо и, схватив сумку, поспешила на выход. Следуя за семейством с большими чемоданами, она благодарно кивнула юноше в солдатской форме, который пропустил её вперёд, и спустилась по лесенке прямо в руки к старшему брату.
– Приветствую тебя, бледнолицая! – парень выхватил у неё сумку, подставил ладонь и продолжил серьёзным тоном, когда она обеими ногами спустилась на платформу: – Ты ступила на нашу землю и обязана жить по законам нашего племени!
– Фу! Придурок! – непроизвольно улыбнулась Лера, замечая, насколько светлым кажется цвет её кожи по сравнению с его красивым коричневым загаром и как проводница и люди вокруг вслед за ней начинают улыбаться и хохотать.
– Я тоже рад тебя видеть! – иронично заметил тот, поднимая очки на лоб.
Две родные пары глаз встретились, и сестра расслабленно опустила плечи. В последние пять лет он жил отдельно от них с мамой и Мишкой. А когда появлялся, то с ним могло быть иногда невыносимо тошно или наоборот хорошо и смешно до коликов в животе. Но он совершенно точно всегда готов был о них позаботиться и быть рядом в самые сложные моменты.
Брат широко улыбнулся в ответ и пригласил её следовать за собой.
– Ты один приехал? – спросила Лера, когда они аккуратно обошли небольшое здание и двинулись к автомобильной парковке. Красного «запорожца» было не видать, и она неожиданно для себя с облегчением выдохнула. – А где Мишка и папа?
– Отец в поле. Тебе повезло, что наше такси задымилось, – хитро подвигал он бровями. – Пришлось мне одолжить машину у него. А Мишка ждёт тебя дома.
Значит, он всё-таки собирался прокатить её на этом позорище!
Ладно-ладно!
И, мстительно прищурившись, Лера продолжила осторожные расспросы:
– Как бабушка? Переживает?
– Переживает, конечно, – пожал он плечом, доставая из кармана ключи и щёлкая брелоком сигнализации. – Но она молодец!.. Я думал, будет хуже… Фестивалей не устраивает, но и на месте не сидит. Постоянно что-то варит-парит-печёт и собирается обновить ассортимент в пекарне.