– Лорд Саргайл с осени мне предложил новую должность – помощник инспектора по контролю за исполнением постановлений Совета Лордов. Я не смогу все это совмещать, – растерянно протянул Аскани.
– Я поговорю с Тройлином, уверен, что он найдет тебе замену в Совете Лордов, а вот в Секретном отделе ты будешь незаменим, – Арден хлопнул улыбающегося парня по плечу. – Пока начнешь под руководством Тиану, а там видно будет.
– Большое спасибо за доверие, постараюсь его оправдать. Но я же собираюсь поступать в Академию. Не будет ли учеба мешать работе?
– От тебя пока никто и не требует полной занятости, будешь привлекаться по мере необходимости. Постепенно войдешь в курс дела. А со временем возможно и повышение по службе, – присоединился к разговору Тиану.
Ас белозубо улыбнулся и кивнул.
Какими бы преимуществами природа ни наделила человека, создать из него героя она может, лишь призвав на помощь судьбу.
Франсуа де Ларошфуко
Мы все понемногу приходили в себя после успешно проведенной операции по разгрому каменоломни. Аскани и Шон почти не отходили от меня, боясь оставить даже на минуту, а я стойко пыталась держать себя в руках, чтобы не вцепиться в них мертвой хваткой при каждом удобном случае и никуда не отпускать. Но волнения и тревоги постепенно улетучились, уступив место повседневным заботам. Жизнь в герцогстве стала входить в свое привычное русло.
Нам настало время собираться в дорогу, но до этого необходимо было решить пару важных вопросов. Я попросила, чтобы ими занялся Аскани. На что услышала категоричное:
– Э, нет. Кто у нас владетельница края? – темный глаз хитро прищурился. – Я ведь тебя учил всему, что знаю сам в управлении, и герцогиня Сайгирн у нас именно ты.
– Ас, но ведь с этими делами ты справишься куда лучше меня, – растеряно протянула я и в надежде посмотрела на Шона, ища поддержки.
– Мэли, не волнуйся, Аскани тебя подстрахует и подскажет, если потребуется помощь. Я уверен, что ты всё сделаешь правильно. Все с чего-то начинали, и я тоже, – подбодрил меня тер Дейл.
И правда, что я разволновалась? Не зря же в свое время вникала в премудрости управления герцогством. Пора мне в некоторых вопросах проявлять самостоятельность, а не перекладывать ответственность на других. Я не привыкла отступать перед трудностями. В конце концов, я – северный дракон! Я – Сайгирн! Мой род насчитывает сотни лет и десятки поколений. И хватит уже строить из себя пуганую мышь. Ас ненамного меня старше, а вон как держится. Да и Шон, когда касается серьезных дел, становится совсем другим – собранным, строгим.