Лагерь спал. Из палатки парней раздавался мерный храп. Девчонок не было слышно. Мопс, смешно растопырив кривые лапы, топтался на месте и не знал, куда пойти. Я подхватил его под живот, мы отправились к реке умываться.
Все шесть байдарок были на месте. Не то, чтобы я не доверял Ивану, под руководством которого накануне парни крепили суда на ночь, но в бестолковой суете первых походных дней многое может случиться. Я знал это наверняка. Сломанные конечности, укусы насекомых и клещей, тепловые удары и ожоги – абсолютные лидеры среди всех опасностей в первые дни похода. За ними же уверенно следуют унесенные течением байдарки.
Воланчик осторожно сунул в реку нос и посмотрел на меня, искренне не понимая, чего я от него жду.
Я усмехнулся и сказал:
– Иди погуляй, приятель. Пока все спят.
Пес фыркнул, но от воды отошел. Проследив за тем, как он с опаской засеменил к ближайшим кустам, я снял флиску и лонгслив, зачерпнул полную пригоршню воды и плеснул в лицо. Вода была ледяная. Кожа на плечах и спине мгновенно покрылась мурашками, а щеки начали гореть.
– А знаешь, я думала, что ты решил искупаться, – послышался за спиной немного хриплый голос.
Я медленно обернулся.
Алиса Богданова стояла в паре метров от воды и не сводила с меня заинтересованного взгляда. Сонная, помятая и растрепанная, в темно-сером трикотажном костюме и розовых кроксах она выглядела так уютно и беззащитно, что мне захотелось сгрести ее в охапку, как мопса. Впрочем, девчонка была бледной. Наверняка всю ночь не могла уснуть.
– Прости, что не оправдал твоих ожиданий, – ответил я и добавил: – С добрым утром!
– Вовсе нет! – возмутилась Алиса, и ее скулы привычно порозовели.
– Не доброе? – уточнил я.
– Ты меня запутал!
– Ты сама запуталась, Алиса, – произнес я тихо.
Девчонка потупилась. Почему она оказалось одна у реки, я спрашивать не стал. Наверняка лежала без сна, а потом услышала нас с чудовищем и решила пойти следом. Или все гораздо прозаичнее?
Спросил совсем другое:
– Как спалось?
– Странно, – ответила она и пожала плечами. – Вроде бы крепко спала всю ночь, не просыпаясь. А сны оказались такими изматывающими…
– Это адреналин. Слишком много эмоций за один день. Скорее всего следующую ночь будешь спать как убитая. Тем более сегодня я не позволю тебе прохлаждаться на воде!
– Мне придется грести? – спросила она обреченно.