– Еще одна монетка, – чтобы послушать свой голос и чуть-чуть улыбнуться.
На вид она была обычным ребенком. Таким же, как многие другие дети. Мама и папа очень радовались, когда она родилась. Они принялись с увлечением придумывать ей имя. У них был громадный выбор имен! И они назвали ее именем своей любимой газировки…
Там, в обществе, где она появилась на свет, это было нормально: давать детям имена по названиям – кажется, ставших неотъемлемым свойством каждого человека – продуктов потребления и развлечений. Пепси-Кола – раскрученная марка газированной воды. И Пепси-Кола – ставшее обычным имя для девочки.
Путь жизни Пепси – значимый для всего необычного и вечного, что еще сохранилось в мире, поскольку она – хоть и маленькая его частица, но необходимая и единственная. Как от единственной, от нее зависело многое. И она была зависима от своего порока.
На жизненном пути были настоящие трудности. И когда-нибудь станет известно: зачем эти трудности. Эти мучения и этот подвиг. А пока проходили дни, недели, месяца, она подрастала и… с пороком сживалась сильней. С пороком копить деньги.
– А что делать, если иначе не могу? – томилась она, складывая в копилку все новые монеты и казначейские билеты. А делать неизвестно что, и она копила, не зная, для чего. А родители осыпали ее деньгами и не интересовались – им было не до этого.
Пепси складывала деньги в копилку, потом вынимала, смотрела на них, умиротворенно дышала. Так становилось хорошо, терпимо, и она жила…
Но вот однажды она задумалась. Сильно задумалась:
«Кому нужна эта напасть? Почему она не уходит? Почему я не обычный человек?»
Не было ответов и никто ее не замечал, – у всех свои дела. Что же оставалось делать, как не провести эксперимент над собой? Жестокий и, возможно, чреватый плохими последствиями, но необходимость, чтобы узнать, сможет ли она побороть порок, мешающую страсть? Может, последняя – некий странный дефект, который стоит надавить – и он, словно раздутый прыщ, лопнет, освободив ее от своего ужасного гнета?
Она терпела, специально не брала деньги, не клала их в копилку. Прошел буквально день и… девочку терзало. Вот результат: одышка, бледность, страшная слабость и агония – пронзительная, как непрекращающийся вопль, агония – и хочется бежать, куда-то кинуться, исчезнуть, погибнуть, но достать хоть грош, самую малость спокойствия.