Часть I. Глава 4. Здесь «водит»
– Что-то долго я иду, – решил Игорь, споткнувшись о кочку, и стал вглядываться вдаль, туда, где, по его представлению, должна быть большая канава, похожая на ров, но не увидел ничего, что подтвердило бы его ожидания. Вроде, тумана большого нет, потому очень странно, что не видно земляных валов впереди, а ведь они уже должны появиться в поле зрения. «Спокойно, Игорёк, – сказал он себе. – Спокойно! Всё нормально! Идём дальше». Возможно, вильнул немного, сбился с курса. Вернув самообладание, Игорь решил для верности ещё раз сверить направление. «Всё правильно – иду вдоль прокосов, Значит, всё путём!» – мысленно повторил он любимую поговорку старшего брата и пошёл ещё быстрее.
Однако тревога ворочалась в душе, разбуженной до срока змеёй. Юноша, без опасений повредить зубы, раскусил жёсткую карамельку:
«Чушь какая-то, – говорил он себе, – неужели бабушка не выдумывала, рассказывая ему о том, что здесь, между Молодями и Лентьевом, люди часто “блудились” – приходили не туда, куда изначально шли? Много передавалось из уст в уста историй от “пострадавших”. В основном это были люди преклонных лет, либо подзагулявшие – нетрезвые мужики. Но я-то в трезвом уме и твёрдой памяти, не пьяный и очень даже молодой». Несмотря на разумность довода, волнение не проходило, Игорь постепенно перешёл на бег. «Что там ещё бабушка говорила?» – пытался вспомнить он. Даже в жутких сказках героям удавалось вывернуться из неприятностей. Но никаких заговоров волшебных бабуля ему не передавала, да и все эти россказни про «там водит» смешны и нелепы для современных людей, к которым он законно причислял себя. Ракеты в космос летают чуть не каждый день, а тут какое-то «водит» взялось! Расскажешь кому – засмеют.
Вспомнились слова молодёжной песни из репертуара популярного вокально-инструментального ансамбля: «На море-океане, на острове Буяне… Пусть даже он запрятан под камень бел-горюч…» Впрочем, пусть катятся куда подальше все сказки и песни. Буян – наш колхозный мерин, а не сказочный остров, – и он решительно оборвал мысль. «А вот и канава!» – окончательно приходя в чувство, сказал себе Игорь. Осталось только вбежать на вал, затем спуститься вниз и, не теряя хода, выбежать на противоположную сторону. Мысленно он уже предопределил предстоящие детали пути, вбежал наверх вала, приготовился к спуску, но застыл в недоумении: он стоял на ровном твёрдом полотне большой дороги.