– Что? Тайная электростанция степняков? – хмырь недобро прищурился.
– Нет-нет. То есть да, электростанция. Просто она высоко в небе. Очень высоко.
– Хреновая у тебя легенда, водолаз, – хмырь издевательски посмотрел на небо, потом опустил прищур на Майки и топнул по броне сапогом.
Тут же из прорези высунулся воронёный ствол.
– Господин офицер, постойте! Там, вверху, очень-очень высоко, находится целый небесный город. Со стапелями, площадками для швартовки, ремонтными доками, взлётными терминалами, складами и гостиницами. Просто вы не летаете в космос, поэтому не знаете! – на одном выдохе выпалил Майки.
– По ходу, у тебя контузия, водолаз… – хмырь в задумчивости подёргал себя за ус. – А ну-ка, прыгай на броню. Поедешь с нами.
Майки неуклюже залез на трясущийся корпус. Хмырь попытался пристегнуть его наручником к башенной скобе, но тот не защёлкнулся на запястье пленённого – помешала толщина скафандра. Тогда усатый достал из поясной кобуры пистолет и, для пущей убедительности, с силой ткнул им Майки в бок. Скафандр, конечно, тычок погасил, но от выстрела в упор точно бы не спас. Майки это знал, поэтому решил судьбу не испытывать, а смиренно ехать туда, куда она направляет его волей усатого хмыря…
Где-то с час тянулись однообразные пейзажи: изрытая воронками степь и останки редких строений. Хмырь по пути много курил и даже предложил сигарету своему пленнику. Майки его поблагодарил, но вежливо отказался, сказав, что водолазам противопоказан никотин. Наконец, они въехали на невысокое взгорье, склон которого был изрезан линиями укреплений. У одного из блиндажей чудище остановилось. Вмиг подбежали солдаты, приветствуя хмыря. Усатый рассказал им про пленника и спихнул того на руки новым конвоирам:
– Покараульте этого. Я к командиру.
Пока Майки разминал затёкшие ноги, солдаты смотрели на него с опасливым любопытством. Впрочем, это не помешало бы им стрелять на поражение, надумай он бежать.
– Давай его сюда, – донёсся голос хмыря. Майки грубо развернули и толчками погнали во врытый в землю блиндаж.
В полумраке маленького помещения, среди укрепленных брёвнами земляных стенок, сидел грузный мужчина. На столе у него чадила керосинка, бросая неровный свет на засаленные военные карты. Грузный поднял тяжелый взгляд на Майки и высоким голосом, срывающимся на визг, прокричал: