О, здесь много ещё есть чего такого, что не снилось никаким богачам, думающим, что богатство, это груды жёлтых кругляшей, цветных каменьев и печатной бумаги! Драгоценны сказочные леса, покрывающие эти горы! Драгоценны хрустальные ручьи с ледяной водой, чистой, как слеза младенца и целебной, как божественный бальзам! Драгоценны цветы, растущие только здесь, и не доступные ни одному саду мира! Драгоценны звери, дикие и опасные, а порой удивительно доверчивые, способные есть с человеческих рук!
И зачем только король хочет покорить эти земли, которые, номинально, и так принадлежат Короне, хоть горцы и считают их своими? Ну, конечно, не из-за их красоты!..
Для далёкого и непонятного монарха, это всего лишь небольшая область на карте с обозначением гор и скупая запись в атласе, что земли эти бесплодны (в смысле выращивания на них злаковых культур в промышленных объёмах), а жители отличаются диким и (ха-ха!) развратным нравом! Да если бы этот августейший невежда узнал, как прекрасен этот край и как очаровательны его жители, он бы давно сбежал из своего тесного и душного дворца, чтобы поселиться здесь, на просторе, среди могучих воинов и прекрасных горянок! И они приняли бы его, познавшего истинную красоту, но не как монарха, а как друга и брата! Как приняли когда-то Виктора, который родом совсем не из этих мест, и как приняли её, не взирая, на то, что она дочь их непримиримого врага, и что её побег из крепости, которой командовал отец, вызвал новые бедствия, свалившиеся на плечи горцев…
.................................................................................................
Девушка приветливо махнула рукой пастухам, отсалютовавшим ей шляпами и посохами, после чего повернула к короткому перевалу, ведущему к пологой горе под названием «Низкий холм», где она рассчитывала найти Виктора.
То, что мужчины там, на пастбищах, увидели её наготу, совершенно не смущало ни её, ни их самих. Вопреки слухам, распускаемым невеждами и любителями злословья, здешние женщины вовсе не ходят голыми и не вступают в развратную связь с каждым встречным. Но у горцев есть особое понятие – девушка в состоянии «вель». Это означает, что молодую особу, вошедшую в возраст любви, охватывает жажда жизни во всех её проявлениях!
Девушки в состоянии «вель» частенько устраивают здесь празднества с танцами вокруг костров и священных менгиров – стоячих камней, воздетых к небу в незапамятные времена. Вот тогда-то они танцуют обнажёнными, и тогда любой мужчина, умеющий правильно вести себя с дамой, может рассчитывать на взаимность, и ни с одной девушкой, а со столькими, насколько хватит его душевных и физических сил!