– Куда ты идешь? – резко окликнул меня отец.
– Меня ждут в этом городе важные события и люди.
– Чепуха, – уверенно заявил он, – мы с тобой никогда не бывали здесь.
– Отец, я все-таки пойду, а ты подожди меня.
– Ты еще слишком молод, чтобы указывать мне – горячился он, – я пойду с тобой и докажу тебе, что ты глупый мечтатель.
Я быстро направился к высоким дубовым воротам, которые служили входом в таинственный город, отец пошел за мной, посмеиваясь над моей торопливостью. Но огромные ворота оказались плотно закрыты.
– Ну вот, так тебя здесь и ждали, – рассмеялся отец и стал озабоченно копаться в своем портфеле. Я стал отчаянно стучать в почерневшие врата. Внезапно боковая дверца со скрипом открылась, и из нее вышел стражник в коричневом плаще, с коротким мечом у пояса и копьем в руке.
– Кто вы, и что вам здесь нужно? – спросил он, положив руку на меч.
Я хотел назваться, но не мог вспомнить своего имени, как ни пытался.
– Свое имя я забыл, – сказал я стражнику,– но за меня могут поручиться Джи и Касьян.
Стражник молча отступил в сторону, пропуская меня, но я задержался в дверях, наблюдая за отцом.
– Кто вы? – обратился стражник к отцу.
– Симон Степанович Гозалов, заместитель министра сельхозтехники, – гордо ответил он.
– Предъявите документ, – приказал стражник.
Отец запустил руку в свой портфель, потом перевернул его и потряс; портфель был пуст.
– Я не могу вас пропустить, – ответил стражник и захлопнул тяжелую дверь перед растерянным лицом моего отца. Оторвавшись от навязчивого контроля отца, я радостно направился вперед по широкой улице, которая вела к городской площади. Улицы города были пустынны, но на душе было тепло и спокойно, словно я вернулся на родину после длительного отсутствия..
Я долго бродил по улицам, не понимая, зачем я сюда прибыл. Вдруг из большого здания с арками послышались голоса, я поспешил туда, поднялся по каменной лестнице и оказался в просторном зале, где на длинных скамьях сидело множество юношей и девушек.
Они были одеты в длинные хитоны светлых тонов и молчали, словно в ожидании важного события. У стены стоял высокий белый алтарь на котором я с удивлением заметил золотой крест, а под крестом стояла золотая чаша, украшенная драгоценными камнями.
Рядом с алтарём стоял иерофант, высокий мужчина с поседевшими волосами и белой бородой, одетый в длинный белоснежный хитон. Нечто в его лице напоминало мне Джи. Два юноши в белых длинных одеждах повели меня через весь зал к алтарю, люди в зале затихли, устремив на меня любопытные взоры. Иерофант торжественно взял с престола белый сверток и протянул его мне.