– Да, – кивнула Агата и взяла в тонкие трясущиеся пальчики изящный букетик из белых лилий и роз.
Рейчел помогла Агате накинуть невесомую фату и выпорхнула из комнаты, где они готовились к выходу. За дверью слышалась какофония взволнованных голосов. Родственники и друзья семьи Харрис слетелись со всего мира, чтобы стать свидетелями замужества любимицы покойной Аннет.
Когда за дверью раздались аккорды свадебного марша, Агата улыбнулась самой искренней и счастливой улыбкой, сделав первые шаги к своей новой жизни.
Зал церемоний был украшен просто волшебно: изысканные белые колонны по обе стороны от ковровой дорожки, ведущей к алтарю, были украшены белыми цветами и воздушными шариками; дорожку перед невестой маленькая девочка посыпала розовыми лепестками. От колонны до колонны были протянуты невесомые шифоновые вуали, блестящие мелким шиммером и создающие впечатление, словно церемония проходит на облаке. Мягкий закатный свет придавал всему вокруг волшебный золотистый оттенок. Между колоннами на белых стульях расположились гости, с замиранием сердца наблюдающие за каждым шагом красивой, как неземная фея, невесты.
У алтаря, не отрывая восхищенного взгляда от своей избранницы, стоял и улыбался Александр.
Когда девушка подошла под воодушевленные перешептывания гостей, он аккуратно убрал фату с ее лица, встретившись с горящими любовью зелеными глазами.
Неизменная клятва в любви и верности. Неизменные золотые кольца с изящной гравировкой на внутренней стороне.
– Пока смерть не разлучит нас, – эхом прошептал Александр, прежде чем прильнуть к губам своей теперь уже жены.
*** Настоящее время ***
Агата вытерла потекшую тушь с лица и принялась дрожащими руками собирать осколки с пола. Она резала пальцы, окрашивая битый фарфор ярко-красными подтеками. Мимо дверей, ведущих из столовой несмело просеменила Марта, приблизившись к хозяйке поместья. Не сказав ни слова, лишь сочувственно взяв Агату за руку, рыжеволосая женщина вынудила ее предоставить уборку тому, кто и должен ей заниматься, – горничной. Агата шмыгнула носом и молча поплелась по коридору к выходу в сад.
Вдохнув полные легкие свежего ночного воздуха, девушка подняла заплаканные глаза к молчаливым, безразличным ко всему звездам.
– Почему? Почему все так?! – прохрипела она, дав волю новой волне горьких рыданий.