Утехин быстренько захлопнул дверь перед ее носом. Гнев его как рукой сняло.
Ну, кто бы мог предположить, что эта недоделанная тоже здесь живет? Хотя в этом-то как раз не было ничего удивительного. Напротив, показалось бы странным, живи это жалкое создание в двухуровневых хоромах на Мичуринском проспекте или в скромном кирпичном коттеджике на Новорижском. Вот это изумляло бы масштабом несоответствия – даже с учетом той отнюдь не минимальной зарплаты, которую Леонид ежемесячно выплачивал ей за осуществление экспертных функций. Весьма успешное, надо признать, осуществление.
– Ишь ты, лихо одноглазое, – пробормотал Утехин. Удары в дверь продолжались, но Леонид больше не обращал на них внимания. Вскоре они прекратились. Хлопнула дверь соседней квартиры.
“Ну, вот, сначала ворон у меня проявился, а теперь и гиена отметилась, – невесело иронизировал бизнесмен, – в общем, все как по писаному. Знать бы еще, кто из моих так называемых друзей оказался оборотнем и вложил меня этим арабам…”
“Домой поеду, – решил он, опускаясь на корточки возле облитой виски стены и собирая в ладонь самые крупные осколки, – вот уберу только это безобразие… Совок бы надо… О, а веник откуда? Или это метелка для пыли?”
В полутьме гостиной (Леонид никогда не зажигал верхнего света – только пару бронзовых напольных светильников) он не мог сразу рассмотреть лежавший чуть поодаль предмет. Не поднимаясь, Утехин дотянулся до него – пальцы коснулись пушистого. “Похоже, метелка, – подумал он, – ну, и хорошо, очень кстати…” Он за ворс подтянул ее к себе, взялся за ручку, намереваясь смести в ладонь и более мелкие осколки тоже. Но ручка метелки оказалась до странности гибкой и… теплой. Бизнесмену показалось, что он прикоснулся к живому.
От неожиданности Утехин отдернул руку. “Ерунда какая-то.” Снова высыпав осколки на пол, Леонид отряхнул ладони, вытер их о джинсы, поднялся и, подхватив метелку, хотел поднести ее поближе к глазам. Но то, что он принимал за предмет обихода, внезапно изогнулось у него в руках, взмахнуло кисточкой (которой он намеревался собирать стекла!) и, вывернувшись, заплясало по полу, извиваясь и сворачиваясь в упругие кольца.
Леонид не испугался – только несказанно удивился. Он мог бы принять это за змею – но змеи, он знал, холодные и голые. Его же