И вдруг так интересно стало, что же у него там на самом деле?
– А мне вот с семьей повезло, – сказал Тантекки. – Мне от семьи бегать не нужно, наоборот, они мне всегда рады. Я бы очень хотел сам иметь большую семью, много детишек. Думаю, расти рядом с бабушками и дедушками для них будет лучше всего.
Чуть традиционного снобизма Тантекки, да, я и не сомневалась.
Эльф едва заметно напрягся, но ответить не успел.
– Несса! – мой папа спустился по лестнице, радостно спешил к нам. – Малышка моя! Как выросла, как похорошела! У тебя в самом деле эльф? Смотри-ка, какой ушастый!
– Папа…
Что ж, в папе я не сомневалась никогда.
Он подошел, обнял меня, словно маленькую потрепал по волосам. Я вдруг поняла, что ужасно рада его видеть. Он никогда на меня не давил и замуж выдать не пытался. Когда я решила уехать в город учиться – только он меня поддержал. Не сказать, что у нас были близкие отношения, но в нем я была уверена всегда.
– Вы Элрик? – папа отпустил меня и протянул руку эльфу, а когда тот кивнул, тут же, вместо рукопожатия, обнял его тоже. – Рад знакомству, молодой человек! Я, как вы, наверно, поняли, отец этой маленькой упрямой леди. Она вас не замучила? Характер у нее еще тот! Но она хорошая девочка! Да вы и сами знаете. Очень рад, знаете, очень рад!
Потом и руку эльфу потряс.
Мне показалось, что эльф от такого немного смутился.
– У вас замечательная дочь, – сказал, чуть неловко улыбаясь.
– Да! Всего добилась сама! Молодец, девочка! А вы чем занимаетесь? Она говорила, простите, но у меня вылетело из головы.
– Преподаю магбиологию.
– О! Чудесно, чудесно! Но что же вы стоите здесь в дверях? Вам надо немного отдохнуть с дороги. Комнату уже приготовили. Идемте, я покажу. Расскажите, как доехали…
И подхватил эльфа, повел в дом.
Я выдохнула, поспешила за ними.
* * *
Отдохнуть толком не удалось.
В комнате просто упала на кровать.
– Два дня, – сказала эльфу. – Завтра день, и потом свадьба. И мы свалим отсюда. Я тоже оставаться долго не готова.
– Могу тебя понять, – согласился эльф, сел на край кровати. – Подвинься.
Я подняла голову, глянула на него, но решила не спорить. Подвинулась ближе к краю, и эльф тоже завалился рядом, глядя в потолок.
– После свадьбы утром вместе поедем, – сказала я. – Можно до развилки на Карсовец, а дальше каждый своей дорогой. Если ты уедешь раньше, меня потом станут убеждать задержаться еще, а я совсем не хочу.