Вскоре в трубке раздался хриплый голос, по-видимому, это был отец Катрин.
– В чем дело? – произнес он недовольно.
– Это мистер Эллисон, – ответил я как можно дружелюбнее. – Из газеты, хочу написать статью о вашем баре.
– Бар как бар, – проворчал старик, – Вы что, никогда в барах не были?
Казалось, он был не очень доволен, что звонят из газеты.
– У нас приличное заведение, – продолжал он. – Пьяных драк нет. Позвоните в бордель улицей ниже, там куча таких новостей, о которых можно написать. А у нас даже скучно.
Я попытался изменить подход и совсем запутал старика.
– Кажется, я кое-что забыл вчера у вас в баре. Вроде бы мой бумажник остался лежать на стойке. Возможно, Катрин его видела, вот я и хотел уточнить у нее про это.
– Так вы что, хотите напечатать, что здесь воруют вещи?! – закричал старик. – Сначала напиваетесь до беспамятства, а потом вспоминаете, где вы могли что-то оставить, или того хуже начинаете обвинять нас в воровстве!
– Обращайтесь в бордель улицей ниже! – прокричал он напоследок и повесил трубку.
Я тяжело вздохнул и закрыл лицо руками, а потом почесал затылок, пытаясь сконцентрироваться. Затем я поднял жалюзи и посмотрел, что происходит в редакции.
За стеклом всё казалось тихим и спокойным. Референты сидели за своими столами и набирали тексты, кто-то разговаривал по телефону. Повсюду лежали газеты, бумаги, папки. Кто-то пил кофе. Все работали, и от этого казались такими серьезными и даже милыми.
Неожиданно раздался звонок телефона, и я взял трубку. Оттуда послышался знакомый бархатистый голос.
– Майкл, здравствуй, это Катрин.
На секунду сердце мое ушло в пятки, я не знал, что сказать. Наконец я сел.
– Катрин, дорогая, но как ты меня нашла?
– По телефону, – засмеялась Катрин. – Меня соединила ваша помощница, кажется, ее зовут Энни.
Сначала она сказала, что ты очень занят и не хотела соединять. Но… – Катрин не договорила.
– Но соединила? – перебил я.
– Ну да, мы же говорим по телефону, – снова засмеялась она.
Её смех показался мне таким искренним и теплым, что я сам засмеялся в ответ, понимая всю нелепость моего вопроса.
– Катрин, дорогая, а я говорил с твоим отцом, он принял меня черт знает за кого и не захотел передать тебе трубку.
– Я знаю, Майкл, – сказала Катрин, было понятно, что она улыбается. – Он сообщил мне, что звонил какой-то сумасшедший посетитель, вроде журналист, требующий меня. Он якобы оставил тут свой кошелек. Я сразу поняла, что это ты.