Как удалось нам обдурить её – сам до сих пор не пойму! Мороку я нагнал, но не по силам мне было долго держать его, вырвалась ведьма проклятая из полона, и вмиг с неё пелена слетела – той стала, кем непослушных детишек пугают. Той, что способна помеху в виде малолетнего сына колдуну на убой отдать. Вздыбились тёмные кудри, поднялись деревья с насиженных мест да стали на меня ветви тяжёлые обрушивать. Не жалела Ягиня силы, меж деревьев проклятья да сглазы пускала. Уворачивался я, когда – отвечал, раз так ответил, что ступа её распрекрасная и метла с ней стоящая в щепки раскрошились!
Лишь тогда Ягиня спохватилась, про белку вспомнила, да поздно было: добралась ко мне мохнатая – что ей, зверю лесному, деревья? Вручила мне кощееву шкатулку, а с нею и силушку мою украденную. В тот же миг я дурманящий морок на местность нагнал, барьер наколдовал, а сам обернулся ястребом, сгрёб подельницу в охапку когтистых лап, да понёсся прочь. Первое расстояние мы быстро преодолели волшебной поступью, как тогда, с пришлой девицей, теперь же нужно колдовство попридержать, абы не попасться…
–… слушаешь ты меня, негодный? – снова голос подельницы проник мне в уши. Гадство…
–А куда деваться? Были б пальцы свободными – заткнул уши…
– Мальчишка! Не поделишься, как зазнобу свою вызволять собираешься?
– Охотно! – Впереди показалась река, а на берегу её и заветное поселение. Я снизился ещё немного и заметил, что врата опущены. Сцапали уже Ришку-то, путь к отступлению отрезали. За стенами народу не оказалось, зато на сторожках поприбавилось.
Но было ещё кое-что.
Дабы не вызывать подозрений, я подлетел к границам с другой стороны, потом, полетав немного у деревьев, воротился вновь.
Не показалось.
– Ты почто носишься взад-вперед?
– Заприметил препятствие, – проговорил я. Видно, побоялись волхвы рисковать добычей своею, защиту незримую людскому глазу возвели….На случай встреч случайных с колдунами тёмными, и не очень. Но не дело уже у самых врат назад поворачивать…. – Вот, как поступим: ты в город проберёшься да выманишь Ришку к вон той, дальней границе – бач, там защита нечёткая, прорваться смогу без шумихи да забрать вас….
– Ишь, как продумал всё! А меня спросить забы-ы-а-а!..
Я подлетел как можно ниже к селению, и когда подо мною были фруктовые деревья, разжал лапы. От проклятий, которыми меня подельница напоследок окатила, с меня едва перья не посыпались, но что поделать? Вот так с колдунами дружбу водить!