– Мы ведь будем с Вами.
– Нет-нет, я лучше останусь на улице, чем поеду туда сегодня!
– Прошу Вас, не тревожьтесь. Тогда я поеду сама.
– И здесь откажете в моей помощи с перевозкой? – Илларион скорее спросил для приличия.
– Разумеется, мы вообще в Вашей помощи не нуждаемся.
– Можно Вас на минуту?
– Зачем?
– Поговорить, Наталья Владимировна.
Хоть и недоверчиво, но Наталья поднялась. Он ухватил её за предплечье и вытянул из комнаты в коридор.
– Вы в своём уме?
– А что не так?
– Сначала Вы даёте ей ложную надежду своими высказываниями, думая, что надежда – это панацея, а теперь собираетесь лично наведаться в дом, который посетили грабители и, предположительно, анархисты? Давно получали пулю в живот?
– Умоляю Вас, прекратите. Какое Вам дело до того, куда я отправляюсь? К тому же никаких грабителей там нет и больше не будет, а если Вы намекаете на своё сопровождение, в Вашей защите я… – с этими словами она ухватила его за запястье и грубо сбросила с себя руку, – не нуждаюсь.
Она уже гордо задрала подбородок и собиралась уйти, но он снова вцепился с силой в кисть её руки, прошипев сквозь зубы:
– Сначала Вы продолжаете публикацию статей, потом едете смотреть на грабленые анархистами дома, а потом лично заявитесь в логово «Памяти Каталонии» и попросите добить Вас? Вы думаете о том, что никто и не подозревает, что Вы живы?
– Что за глупости? Ничего подобного я делать не собиралась, Софью Алексеевну надо утешить. Дело простое, никто даже не заметит меня.
– И давно Вы перестали бояться темноты, откуда такая самоуверенность? Как бы потом не пришлось утешить Вас. Я запрещаю Вам.
– Вы мне? А с каких это пор Вы раскидываетесь запретами? Вы мне не наставник, – она взглянула с вызовом и уже снова хотела вырвать руку, но Илларион продолжил, сменив шёпот криком.
– Останетесь здесь, и всё на том. Я поеду сам.
– Да с чего бы!
– Подумаете головой, сейчас Вы нужнее Софье в качестве поддержки. Сами ведь сказали – дело гроша не стоит. Так какая Вам разница, кто обеспечит ей безопасное возвращение домой?
– Ещё минуту назад Вы отказывались помогать Софье. Так хотите, чтобы она быстрее уехала?
– Я волнуюсь не о Софье.
Повисло неловкое молчание. Наталья поразмыслила с минуту.
– Вы правы, мне нужно побыть с Софьей Алексеевной. Но Вы обязательно ей поможете и вернётесь с докладом.