Он горячо поцеловал девушку, счастливый, что освободился от груза тайны, которая против его воли отдаляла его от Екатерины. У него словно камень с сердца свалился, и он почувствовал себя легким и готовым к новой битве.
Темпеста медленно отодвинулся от нее и посмотрел на часы: было 2:37. Он решил отправить сообщение Витторио Ридольфи и запросить срочную личную встречу.
* * *
В Италии была глубокая ночь, когда президент США Этан Майлз вышел на помост. У него был довольный и уверенный вид человека, несущего ответственность за свои решения. Ему было 65 лет, и его высокая фигура прямо-таки излучала желание оставить след в истории.
Майлз был выходцем из отрасли инновационных технологий и представлял страну, желающую отвоевать сильную позицию на мировой арене.
– У меня для вас сюрприз, – начал он, прогуливаясь взад и вперед по большому помосту, украшенному звездно-полосатыми флагами. – Уверен, что вы уже знаете, что я имею в виду… – он сделал драматическую паузу, подогревая интерес публики. – Скоро мы вернемся на первое место в мире и станем еще могущественнее, чем раньше. И не только! Мы поведем человечество в такое будущее, которое еще вчера казалось фантастикой. А сегодня, благодаря новым технологиям и под моим руководством, мы готовы снова встать в авангарде! – Майлз решительным жестом поднял рукав рубашки и показал браслет Мемо. – «Иммортал1», американская компания, разработала устройство будущего. И я – один из первых, кто его носит. Могу сказать вам, что чувствую себя на сорок лет моложе. Мой ум стал острее, мое тело – сильнее. Вот на что способна наша страна!
Президент сделал жест скрещенной руки, уже ставший символом новой эры, и в зале раздался рев энтузиазма. Гремели аплодисменты и радостные возгласы. Американская публика была в полном восторге.
День шестьдесят седьмой
Забытый случай Бенджамина
Первые лучи солнца застенчиво выглянули из-за туч, висящих над Вечным городом, и раскрасили небо в пастельные тона рассвета. Легкий ветерок носился по пока еще пустым улицам, неся с собой запах мокрой земли, обычный после дождливой ночи. Площадь Сан Лоренцо ин Лючина, днем полная жизни, была пуста и безмолвна.
Витторио Ридольфи быстро вошел в офис партии «Демократическая Италия» на виа Монтекатини. Он подумал о том, как много времени прошло с тех пор, как он был здесь в последний раз. Недавнее избрание президентом полностью изменило его привычный распорядок дня. Его поглотил вихрь рабочих обязанностей. Ему хотелось снова поболтать с Марио у газетного киоска и насладиться вкусом идеального капучино, который готовил старый добрый Тонино, но на это не было времени. Партийный офис был прекрасным местом для тайной встречи подальше от любопытных глаз и ушей.