– Тогда…я никогда не выйду из дома?
– Э… Айя, ты помнишь, что я сказал тебе вчера? – папа азартно поднял бровь.
Я неуверенно кивнула.
– Вообще-то, сегодня ты пойдешь в школу!
Неожиданно, учитывая, что до сих пор я обучалась только дома. Да и поздновато немного. Учебный год давно как начался. Но все равно, счастью моему не было предела. Я не ходила в детсад, поэтому всегда так рвалась хоть куда-нибудь за пределы своих несчастных четырех стен.
– Правда?! – мои глаза радостно заблестели.
– Собирай ручки и тетрадки, я отвезу тебя в город.
Папа гордо, как герой, встал в позу. Мама же беспокойно на него оглянулась.
– УРА! – на весь дом воскликнула я, улыбка до ушей. Затем молнией побежала наверх.
– Ты уверен, Джо?! – в порыве отчаяния ополчилась Элис. – Она еще не готова!
– Ей нужно это. Мы не можем держать Айю всю жизнь взаперти, – Джо погладил Элис по лицу.
– Что, если твоя семья найдет ее?
– Не найдут. Паладины департамента контролируют все учебные заведения Очигвая, кроме этого. Воскресная школа имеет свои полномочия, так как находится на нейтральной территории. Возможно, это не самая лучшая школа, но определенно самая подходящая для нашей дочери.
– Я просто боюсь за ее силу…
– Все будет в порядке, дорогая. Она не снимает твой кулон с самого дня рождения, он защитит ее. Думаю, волноваться не о чем.
Джо крепко обнял жену и ласково пригладил черные локоны, та устало уткнулась ему в плечо.
– Правильно ли… Правильно ли мы поступили? Тогда? Возможно, даже наша встреча была ошибкой, и стоило… – на глазах женщины навернулись слезы.
– Однажды, – перебил Элис муж, – наша дочь вырастет и изменит этот мир, чтобы у каждого из нас было свое место.
Тем временем я, готовая к школе и новым приключениям, слетела с лестницы. Родители тот час же расцепились, потому что знают, как сильно мне не нравятся их телячьи нежности. Наступила неловкая тишина.
– Мы едем?
– Да, вперед! – ответил папа и указал на входную дверь.
Перед уходом мама жестом подозвала меня к себе. В этот раз она не подсела, чтобы быть со мной одного роста, лишь мягко положила свои руки мне на плечи, подтягивая лямку рюкзака, а затем положила несколько платочков в правый кармашек.
– Будь хорошей девочкой, Айселла. Запомни все, что я говорила тебе: не выделяйся! Другим необязательно знать о твоей болезни. Дети могут быть жестоки к тем, кто от них отличается. О себе особо не рассказывай.