– Под дождь попала?
Девочка кивнула и спрятала нос в колени.
– Ты ключи забыла?
Девочка подняла голову и снова кивнула.
Открыв свою дверь, Анастасия оглянулась и пригласила девочку к себе.
– Заходи, тебе нужно высохнуть, а то заболеешь.
– Спасибо, я папу подожду, он скоро должен появиться.
– Тебя как зовут?
– Катя.
– А меня Вика. Ну, вот что, Катерина, маков цвет, не спорь и заходи в квартиру. Я больше чем уверена – твой папа предпочтёт здоровую дочь.
В квартире Вика протянула девочке полотенце, свой спортивный костюм и отправила в ванную мыться и переодеваться.
– Тебе сколько лет? – поинтересовалась она, когда девочка-подросток появилась в кухне.
– Двенадцать.
– Вы недавно в квартиру въехали?
– Мы уже больше года здесь живём.
Вика недоверчиво взглянула на Катю и, пожав плечами, недоумённо хмыкнула.
На кухне появился проснувшийся щенок. Он подошёл к девочке, обнюхал и улёгся у её ног.
– Какой хорошенький, а можно погладить?
– Конечно, можно, – разрешила Вика и улыбнулась.
– А как его зовут?
– Бакс.
– Я тоже хотела бы иметь собаку.
– Родители не разрешают?
– Папа говорит, что ему нас хватает. У меня ещё два брата есть. Одному десять, а другому четыре недавно исполнилось.
– Какая ты богатая.
Девочка, грустно улыбнувшись, кивнула и отвернулась к окну.
Вика поставила перед Катей кружку горячего чая и пододвинула вазочку с печеньем:
– Пей чай: тебе нужно согреться.
За чаем девочка рассказывала о братьях и канарейке, которая жила у них дома.
– Я, наверное, вас отвлекаю? – вежливо уточнила Катя, на что в ответ Вика лишь ласково улыбнулась:
– Не переживай, меня особо не от чего отвлекать.
– Понимаете, мы сегодня проспали, и я умудрилась не только ключи забыть, но и телефон.
– Бывает, – подперев подбородок, заметила Вика.
– Бывает, – согласилась девочка. – Пока Лаврика в сад соберёшь, все мозги набекрень.
– А как ты учишься?
– Хорошо, вот только с английским проблема.
– И в чём проблема?
– Я с грамматикой в ступор вхожу, да и с учительницей как-то не сложилось.
– Что так?
– Мне кажется, она детей не любит, мы ей на нервы действуем, а я – особенно. Ей почему-то профессия моего отца жить спокойно не даёт.
– А кем работает твой отец?
– Он в МЧС служит.
– Катя, а давай я попробую тебе помочь, если ты, конечно, не против.
– И чем вы мне можете помочь? – удивилась девочка.