Ну, вот и приготовились. А заодно привели в порядок мысли, погасили панику, а значит, стрелять просто от нервной дрожи не станут. Откровенно говоря, более всего Яран опасался не мощи противника, а такой вот непредсказуемой случайности. Ее чересчур сложно купировать хотя бы потому, что неизвестно, когда, откуда и чем прилетит. Число переменных стремится к бесконечности. Теперь же именно шанс получить летящий со сверхзвуковой скоростью кусок свинца, калибром посрамляющий небольшую пушку, от чересчур впечатлительного молокососа уменьшился, придя к величине статистической погрешности. В общем, жить можно.
Аккуратно приземлив ковер в полусотне метров от ворот, Яран спустился на грешную землю, элегантно (когда надо, он мог куртуазностью посрамить любого знатока этикета) помог спуститься даме. Но когда Матильда решила последовать за хозяйкой, демон посмотрел ей в глаза и негромко, но максимально внушительно произнес:
– Останься здесь. Охраняй. Будь осторожна.
Честно говоря, он и сам не верил в успех, но тигрица, как ни странно, поняла. Зевнула, продемонстрировав Ярану жутковатых размеров клыки, после чего вернулась на ковер и свернулась клубочком. И было что-то в ее взгляде такое, что Яран почувствовал одновременно и заверение, что «не переживай, все будет нормально», и деликатное посылание по всем известному адресу, и легкую усмешку. Что за… Яран помотал головой, отгоняя наваждение, и, аккуратно и тихо приказав Саре держаться сзади, двинулся к замку.
Откровенно говоря, он вообще предпочел бы оставить девушку у ковра, но, в свете своих расчетов, не знал, где безопаснее. Так что лучше пускай будет рядом. В конце концов, если они решат вдруг раскатать этот замок на груду щебенки, ее способности лишними уж точно не будут. А опасность… В жизни всегда есть место подвигу. Главное, держаться от этого места как можно дальше. Жаль только, они с Сарой так и не научились задницей чувствовать приближение источника проблем.
Они подошли практически к воротам, распахнутым, к слову, настежь, когда местные умники решили, что на такое хамство надо как-то реагировать. Но тратить дорогой порох они не стали. Вместо этого со стены прилетела стрела из арбалета и воткнулась в полуметре перед Яраном. Хорошая стрела, тяжелая, и стрелок неплох. Яран поднял голову: